여정의 끝

마왕이 물리쳐지자 세계는 환호하고, 영웅 일행의 기나긴 모험도 막을 내린다. 이 에피소드는 그 승리의 여파 속에 있는 마법사 프리렌의 모습을 따라가며, 축제의 열기가 가라앉고 앞으로 펼쳐질 수 세기에 대한 선택을 그녀에게 남긴다.

영웅 일행, 즉 프리렌과 사제 하이터, 전사 아이젠, 그리고 성직자 힘멜은 영웅으로서의 환대를 받으며 왕도로 돌아온다. 힘멜은 프리렌에게 자신의 삶이 그들보다 훨씬 오래 이어질 것임을 상기시키고, 그날 밤 그들은 오십 년 만에 한 번 찾아오는 장관인 시대 유성우를 함께 관람하며, 힘멜은 이것이 평화로운 시대의 서막이라고 선언한다. 프리렌은 다음번 유성우가 쏟아질 때 더 멋진 광경을 보여주겠다고 약속한 뒤, 앞으로 다가올 세월을 위해 마법을 수집하기 위해 홀로 중앙 대륙을 떠돈다.

오십 년 후, 그녀는 다시 찾아온 유성우를 맞아 도시와 이제 노인이 된 힘멜이 변한 모습에 큰 감동을 받는다. 힘멜은 그동안 자신이 보관해 온 그림자 용의 뿔을 돌려주고, 재회한 일행은 일주일을 걸려 거대한 호수로 이동해 또 한 번 유성우를 관람한다. 힘멜은 인생의 마지막 여행을 멋지게 만들어 준 프리렌에게 감사를 표하고 곧 세상을 떠난다. 장례식장에서 프리렌은 조문객들이 자신의 무관심을 비난하는 말을 엿듣고, 하이터는 자신과 아이젠 역시 조용히 슬퍼하고 있음을 상기시킨다. 힘멜이 매장되는 순간이 되어서야 프리렌은 참았던 눈물을 터뜨리며, 그를 진정으로 알 시간을 갖지 못했다고 통곡한다.

그로부터 이십 년 뒤, 프리렌은 성도 근처에서 길을 잃고 어린 소녀의 안내를 받아 아직 살아 있는 하이터를 찾아간다. 하이터는 고아 페른을 소개하며 프리렌에게 그녀를 제자로 삼아 달라고 부탁한다. 하지만 프리렌은 소녀의 목숨을 위태롭게 하고 싶지 않아 이를 거절한다. 대신 그녀는 현자 에위크가 저술한 불멸의 마도서를 해독하는 일을 맡고, 이제 조용히 죽음을 두려워하게 된 하이터는 페른에게 틈틈이 마법을 가르치도록 설득한다. 절벽에서 연습 중인 페른을 발견한 프리렌은 그녀에게 마법을 좋아하느냐고 묻고, 소녀가 어느 정도 그렇다고 답하자 프리렌은 두 사람이 서로 얼마나 닮았는지 새삼 느낀다.

이 회차는 2023년 9월 29일에 방영된 두 시간짜리 첫 회의 전반부로, 만화의 초반 몇 개 장을 각색한 것이다. 왕도로 들어서는 승리의 행렬이나, 만화에서는 일행이 바로 국왕을 만나러 가는 반면 애니메이션에서는 이를 생략하고 강가에서 쉬는 프리렌의 장면을 삽입한 것, 그리고 마법사 플라메의 명언이 적힌 세계지도 오프닝 등 여러 요소는 애니메이션만의 창작이다. 또한 일부 작은 디테일도 다르게 처리되었는데, 예컨대 만화에서는 힘멜과 아이젠의 무례함 때문에 단두대에 갇히게 되지만 애니메이션에서는 칼로 위협받는 것으로 표현되고, 수군거리는 구경꾼들도 그림으로 묘사되지 않고 목소리로만 등장하며, 프리렌의 슬픔은 교회 안이 아닌 힘멜의 무덤가에서 드러난다.