제78화: 코르도르 호수

힘멜이 세상을 떠난 지 30년이 지난 후, 프리렌 일행은 코르도르 호숫가의 한 항구 마을에 발이 묶여 있다. 비는 어느덧 두 번째 주로 접어들었고, 뱃사공은 폭풍을 무릅쓰지 않으려 하자 세 사람은 다른 이동 수단을 알아본다. 거센 바람과 광활한 호수, 울리는 산악 지형 때문에 비행으로 건너가거나 호수를 돌아가는 방법은 모두 불가능했고, 결국 그들은 계절이 바뀔 때까지 기다릴 수밖에 없었다. 마침내 날이 개자 다시 뱃사공을 찾아갔지만 여비가 부족했다. 뱃사공은 금전 대신, 장벽 너머 섬 위의 버려진 수도원에 보관되어 있다는 소문이 있는 힘멜의 잃어버린 일기를 찾아오라고 부탁했고, 프리렌은 그 숨겨진 장소가 의외라는 생각에도 불구하고 그 일을 맡기로 한다.

바다 위에서 슈타르크는 호수가 마치 바다처럼 느껴진다며 놀라워하고, 뱃사공은 그 이유를 성수기 때문이라고 설명하며, 북쪽에는 온통 황금빛으로 빛나는 도시가 있다는 완강한 소문이 있지만 자신이 아는 누구도 그곳에 가본 적은 없다고 덧붙인다. 일행은 섬에 도착해 프리렌이 장벽을 해제하고, 수도원 안에서 힘멜의 동상과 그 아래 놓인 일기를 발견한다. 프리렌은 필체를 확인해 그것이 힘멜의 것임을 확신하고, 담담한 일상의 기록들을 하나씩 되짚어 읽어 내려간다.

뱃사공은 일기를 대가로 받겠다는 제안을 거절하며, 그녀에게 그토록 소중한 것을 계속 간직하라고 권하고, 나머지 책들이 비용을 충당해 줄 것이라며 그녀를 믿는다. 귀향길에 크라켄이 여객선을 공격했고, 일행에 의해 격퇴된 것으로 추정된다.

프리렌 일행은 코르도르 호수에서 오랜 폭풍을 견디며 시간을 보내다가, 건너편으로 가기 위한 대가로 힘멜의 잃어버린 일기를 찾아오기로 하고 수색에 나선다. 프리렌은 섬 위 수도원을 지키던 장벽을 걷어 내고 일기를 되찾는다. 뱃사공은 그 대가로 일기를 받기를 사양하며, 그녀가 그것을 계속 간직하도록 허락한다. 돌아오는 길에 여객선은 크라켄의 공격을 받는다.

일관성 있는 정식 설정 밖에서 발표된 스핀오프 작품인 ‘힘멜의 여행일지’는 해당 일기에 담긴 내용을 더욱 풍부하게 다룬다. 이 작품은 힘멜이 세상을 떠난 지 무려 30년이 지난 시점을 배경으로 하며, 코르도르 호수의 뱃사공을 등장시킨다.