제96화

페른과 슈타르크가 솔리타르를 붙잡기 위해 분리되자, 덴켄 역시 남아 있기로 한다. 그는 도망치는 마을 사람들에게 프리렌과 함께 제국으로 향하라고 전한 뒤, 그곳은 마흐트조차 발을 들이기 어려운 장소라며 앞으로 나아가도록 독려한다. 이어 그는 마족 본인을 찾아 나선다. 마흐트는 자신을 아는 모든 이를 지워 버리고 다른 곳에서 새롭게 시작하겠다고 밝히며, 이를 위해 프리렌을 추적할 계획임을 드러낸다. 덴켄은 이를 결코 용납하지 않으며, 자신의 옛 제자가 인류에게 너무나 위험하기 때문에 그를 놓아둘 수 없다고 판단한다.

그들의 싸움은 함께했던 과거의 연습 시합을 떠올리게 하며, 마흐트는 덴켄의 솜씨가 얼마나 날카로워졌는지 공개적으로 언급한다. 마족이 디아골드제로 일을 매듭짓려는 순간, 덴켄의 저주 반전 마법 미스틸지엘라의 영향으로 마흐트의 몸이 금으로 굳어지기 시작한다. 이 주문은 한때 제리에가 그에게 건네준 것이었다. 마흐트가 변화를 쉽게 되돌릴 수 있다는 것을 알기에, 덴켄은 마족이 스스로 탈출하는 동안 경계를 늦추지 않고 둘 다 계속될 준비를 한다.

대치에 앞서 덴켄은 대피하는 마을 사람들에게 프리렌을 제국의 보호 아래로 인도하라고 말하며, 자신은 마흐트를 상대하겠다고 밝힌다. 그는 이번 결판을 피한 것이 두려움 때문이 아니라 조금이나마 상황이 더 순조롭게 해결되기를 바랐기 때문이라고 설명하고, 바로 이날을 위해 철저히 단련해 왔다고 강조한다. 마흐트가 자신의 마력을 방출하자, 덴켄은 둘 사이의 격차를 실감하며 마지막으로 죽음과 맞닥뜨린 지 이미 오랜 세월이 흘렀음을 인정하지만, 그럼에도 불구하고 자신이 승리할 미래는 분명히 존재한다고 주장한다.

일급 마법사 시험 이후 열린 특전식의 기억이 되살아난다. 제리에가 덴켄에게 원하는 어떤 주문이든 선택하라고 하자, 그는 저주 반전 마법 미스틸지엘라를 요청한다. 제리에는 그 선택이 지루해 보이지만 합당하다고 평가하며, 그렇지 않았다면 인간으로서는 거의 불가능한 백 년에 걸친 연구가 필요했을 것이라고 지적한다. 그녀는 이동 마법을 사용해 그 마법과 그것을 익히는 데 쏟아부은 백 년의 시간을 마도서에 담아 덴켄에게 건네며, 사실상 자신의 삶의 일부를 내어 준다. 젠제가 제리에가 자신의 저주 방어력을 잃게 될 것이라 경고하자, 제리에는 그럴 리 없다며 무시하고, 다시 배울 수 있고 자신이 베푼 것은 절대적이라고 단언한다. 그녀는 이 주문이 방어막 하나를 완전히 구축할 만큼 막대한 마력을 소모하므로 시기를 정확히 맞춰야 한다고 당부한다.

현재로 돌아와, 덴켄은 스승을 관찰하며 보낸 세월이 저주가 발동되는 찰나를 눈에 보이지 않는 상태에서도 감지하는 법을 터득하게 해 주었다고 밝힌다. 그는 마흐트가 변환이 아무리 완전해도 금 상태에서 원래 모습으로 되돌아갈 수 있음을 지적하며, 마족이 금속에서 풀려나자 다시 한 번 팽팽히 맞선다.

‘스승과 제자’라는 제목의 이 회차는 카네히토 야마다가 글을 쓰고 아베 츠카사가 그림을 그렸으며, ‘황금의 땅’ 스토리라인의 일부를 구성한다. 대결은 현재 ‘황금의 땅’으로 재탄생한 바이제 요새성 안에서 펼쳐진다. 페이지에서 등장하는 마법으로는 디아골드제, 저주 반전 주문 미스틸지엘라, 그리고 회상 장면에서 잠깐 등장한 이동 마법 푸르베어러가 있다.