변동

천연두 신이 펼친 영역에 갇힌 메이메이는 그 안의 관들로부터 끊임없이 빠져나오며 작동 원리를 파악한다. 표식은 상자에 갇히고 묘비 아래 짓눌린 뒤, 감염이 완료되기 전까지 세 번의 카운트를 받는다. 곧 다가올 가짜 게토와의 싸움을 앞두고 묘비가 자신을 해칠까 걱정한 그녀는 갇힌 까마귀 한 마리에게 주력을 쏟아붓는 실험을 한다. 주술은 즉시 그 까마귀만을 집중 공격해 제거하며, 가장 강렬하게 타오르는 서명을 노린다는 사실을 확인시킨다.

그녀는 이를 역이용해 우이우이의 방출된 주력을 미끼로 삼는다. 비록 묘비가 그를 죽일 수도 있지만, 우이우이는 기꺼이 받아들인다. 나중에 밝혀진 바에 따르면 이는 그에게 주술을 사용하라는 암호 같은 신호였다. 주술이 치명적인 주문을 시작하자 메이메이는 주술의 손을 잘라내고, 우이우이는 단순영역으로 관 속에서 스스로를 지킨다. 회복된 주술이 그녀의 등 뒤에 나타나자, 마지막 까마귀가 몸통을 관통해 속박 서약술식인 버드 스트라이크로 주술을 퇴치한다. 이 기술은 까마귀가 자신의 한계를 넘어 죽도록 만드는 것으로, 지금까지 오직 고조만이 견뎌낸 일격이다.

지하 더 깊은 층에서는 나나미, 나오비토, 마키가 문어 형태의 다크론을 상대하기 위해 움직인다. 나오비토는 주술 프레임으로 주술을 가두고 강력한 펀치를 날린다. 그 위력에 다크론은 자신이 삼킨 이들의 뼈를 토해낸다. 하나미가 죽었다는 소식에 다크론은 분노로 폭발하며, 주술적 자궁 껍질을 벗고 훨씬 거대하고 근육질의 몸으로 변신해 주변을 물바다로 만든다. 나오비토는 애니메이션 프레임레이트에 대해 떠들며 자신의 투사주술 프레임으로 몸을 지키고, 주술사들은 빠른 속도와 연속 타격으로 주술을 압박한다.

밀려난 주술은 자신만의 영역인 ‘매혹의 승단의 지평’을 열어 세 사람을 모두 피라냐 시키가미가 필살타를 보장하는 해안으로 던져 넣는다. 나오비토는 ‘낙화의 정’으로 막아보지만, 다크론은 끝없는 시키가미의 홍수인 ‘죽음의 군집’을 풀어 나오비토를 잠식하고 마키를 붙잡는다. 다크론이 마키의 힘을 조롱하는 순간, 바닷물 속에서 액체 같은 그림자가 간헐천처럼 솟구친다. 후시구로 메구미가 수면으로 올라와 마키에게 ‘유희의 구름’을 건넨 뒤, 자신의 ‘킬리카 그림자의 정원’을 펼쳐 주술의 영역을 무효화한다. 일행은 다시 힘을 모으고, 나오비토는 다크론의 팔을 뜯어낸다. 메구미는 자신이 영역전쟁을 벌이기보다 탈출구를 마련하고 있다고 인정한다. 그들이 출구를 준비할 때, 후시구로 토지가 그 틈새로 돌연 모습을 드러낸다.

이번 회차는 천연두 신과 다크론과의 싸움을 아우르는 챕터들을 각색했으며, 92페이지에 달하는 만화 원작을 가장 많이 담아낸 기록을 세웠다. 메이메이의 능력은 ‘검은 새 조종’으로 불리며, 버드 스트라이크는 그 연장 기술이다. 애니메이션에서는 다양한 변화를 통해 다크론 전투를 길게 늘리고, ‘낙화의 정’을 보여주기 위해 상어 시키가미를 추가했으며, 나오비토의 투사주술을 만화에서 설명하기 훨씬 이전에 내레이션을 통해 차근차근 풀어냈다.