제139화

다리 위에 홀로 서 있던 유지가 연거푸 손뼉을 치자 수많은 주령이 모여들었고, 유지는 그것들을 후시구로 토지가 기다리고 있는 지하도로 몰아넣었다. 피어싱 블러드 한 발로 거의 모든 무리를 쓰러뜨렸고, 토지에게 달려든 생존자는 유지가 벽에 내리꽂으면서 최후를 맞았다.

토지는 소년의 힘과 섬세함, 그리고 완전한 회복도 되기 전부터 주력에 대한 통제력을 갖춘 모습에 매료되어 그를 ‘마신’이라 부르며 다시금 자신의 남동생이라 칭했다. 유지가 아직도 그렇게 생각하느냐 묻자 토지는 결코 멈추지 않겠다고 답한다. 닮은 점의 증거로 그는 가문의 얼굴 특징을 들어 보였다: 과거 유지에게 아버지처럼 군 인물의 이마에는 꿰맨 자국이 있었다.

나오야가 머리 위에서 내려오며 메구미가 없다는 사실에 짜증을 내고, 두 사람이 도망칠 작정이냐 물었다. 유지가 어리둥절해하자 나오야는 고조가 사라져 더 이상 자신을 보호하지 못하니 이제 사형이 재개된다고 분명히 밝혔고, 이에 유지 역시 고조가 한때 얼마나 많은 주술사를 구했는지 일러준 이노의 말을 떠올렸다. 나오야는 오직 메구미와 관련된 자신의 일에만 관심이 있었고, 메구미가 쓸 만한 무엇인가를 쓸 수 있을 만큼만 살려두고 싶어 했다. 그래서 그는 유지의 다리를 부숴 움직이지 못하게 하기로 마음먹었다. 그는 유지가 따라잡기도 전에 순식간에 접근해 얼굴을 강타했고, 유지와 토지 어느 쪽도 대응하기 전에 재빨리 물러났다. 그 속도 뒤에는 술식이 숨어 있음을 암시했다. 그가 더 빨라질 수 있다고 비꼬자, 세 사람 모두를 짓누르는 음습한 기운이 감돌았고, 유지는 먼저 고조라고 생각하다가 훨씬 섬뜩한 존재감을 느끼고 고개를 들어, 유타가 차분히 무기를 준비하며 유지에게 동료가 있음을 알아차리는 장면을 목격했다.

이 에피소드는 사멸회유 아크의 시작을 알리며 2021년에 출간된 16권에 수록되었고, 해당 페이지는 47화와 48화에 걸쳐 배치되었다. 메구미와 고조는 언급으로만 등장하며, 이노는 회상 장면에서 잠깐 모습을 드러낸다. 나오야의 투영술식이 이번 액션에서 처음 선보였다. 아쿠타미의 코멘트에서는 일주일 쉬고 나면 페시처럼 될까 두렵다고 농담했지만, 실제로 식은땀이 예정대로 찾아왔다.