제166화

스스로 유죄를 인정한 유지가 재판관으로부터 사형 선고를 받자, 히구루마는 이를 집행하려 하지만, 누군가가 부당하게 기소되는 광경을 보며 그의 근원이 새삼 되살아난다.

법대 시절, 히구루마는 요시자와 씨라고 부르던 지인에게 접근을 받았다. 제출한 제안에 대한 이야기를 기대했지만, 요시자와는 오히려 히구루마에게 판사로서 법정에 서기를 권했다. 현재로 돌아오면, 재판관은 몰수에 더해 사형이라는 중형까지 추가한다. 그 판결 아래, 히구루마가 들고 있던 망치는 단 한 번의 칼질로 상대를 처단할 수 있는 ‘집행자의 검’으로 변모한다.

히구루마에게 사람들을 공감한다는 것은 그들의 모든 약점을 보는 것이며, 그는 그런 연약함을 못생겼다고 느낄 수밖에 없다. 유지뿐 아니라, 사람들이 아무리 개선을 꿈꾸더라도 모두 약하고 못생겨 보인다는 것이다. 그는 인간의 본질에는 그 이상의 것이 없으며, 어둠 속에 빛을 비추어도 더욱 큰 공허만 드러날 뿐이라고 여긴다. 유지는 의자를 내던져 거리를 벌리고, 주술고전 교복을 던져 변호사를 혼란스럽게 만든 뒤 그의 등 뒤로 숨어 모자를 던져 잠시 히구루마의 시야를 가린다. 이내 휘두른 발차기를 피한 히구루마는 집행자의 검을 내려쳐 유지에게 휘둘러 올라오는 어퍼컷을 맞는다.

요시자와 씨와의 대화에서 히구루마는 판사가 되기를 거부했는데, 자신에게 열망이 부족하다고 느꼈기 때문이다. 그는 늘 사람들을 약하고 못생겼다고 보았지만, 한때는 그것을 인간만의 고유한 특징으로 여기기도 했다. 유지가 저지르지 않은 범죄를 자백하는 모습이 바로 그 기억을 되살린다. 히구루마의 영역에 들어온 증거는 그가 열기도 전에 이미 공유되기 때문에, 재심의 증거가 스쿠나에 관한 것이었음을 알게 된 히구루마는 유지가 범인이 아니라는 사실을 알고도 왜 자백했는지 도무지 이해하지 못한다. 집행자의 검의 작동을 멈춘 히구루마는 어퍼컷이 적중하도록 내버려 두고 의자에 처박히며, 유지의 당혹을 자아낸다. 일어서지도 않은 채 그는 이성이나 통제력이 결여된 상태를 ‘비성분’이라 규정하고, 몸을 장악한 것은 스쿠나였으며 유지가 스스로 통제권을 포기한 적이 없다고 주장하며, 따라서 무죄라고 판단한다. 그러나 유지는 이를 거부하고 여전히 모든 책임을 자신에게 돌리며, 그 모든 죽음이 자신의 나약함 때문이라고 믿는다. 유지가 왜 주력을 꺼버렸느냐 묻자, 히구루마는 일어나면서 처음 법학을 선택했던 이유를 떠올렸고, 아직도 도움이 필요한 약한 사람들이 남아 있으니 유지에게 자신의 점수를 사용하도록 하겠다고 답한다. 다시 옷을 갖춰 입은 히구루마는 유지에게 자리에 앉아 볼 것을 권하며, 스스로의 의지로 살인을 해본 적이 있는지 묻는다. 유지가 씁쓸하게 그렇다고 인정하자, 히구루마는 오에 게이타 재판과 관련해 판사와 검사를 모두 죽였던 일을 떠올리며, 그 행위가 유지에게도 끔찍하게 느껴졌는지 궁금해한다.

아쿠타미 겐의 만화 166회로 기록된 이 19페이지 분량의 사멸회유 아크 에피소드는 19권에 수록되어 있으며, 애니메이션 56화로 각색되었다. 이는 유지와 히구루마의 대결을 마무리 짓고, 집행자의 검을 소개하며, 요시자와 씨와 이름 없는 판사, 검사를 회상하는 플래시백을 통해 히구루마의 관점을 재조명한다.