제165화

법정에서의 뛰어남을 넘어, 히로미 히구루마는 타고난 주술사임을 입증한다. 이토록 막강한 적과 맞서야 하는 상황에서, 유지의 주력은 더 이상 사용할 수 없게 되었음에도 불구하고 그는 극복하기 어려운 고비들을 하나하나 헤쳐 나가야만 한다.

서른여섯 살인 히구루마는 이와테 변호사회 소속으로, 로스쿨 입학부터 사법시험까지 걸림돌이라 할 만한 모든 관문을 오직 필요한 지식을 쌓기 위한 노력만으로 거뜬히 통과해왔다. 동료들은 늘 그를 천재로 평가했지만, 지금 그를 더욱 돋보이게 만드는 것은 단지 그런 명성만이 아니다. 공세를 가하는 히구루마가 유지에게 재판봉을 내리치자, 유지는 재빨리 몸을 피했지만 변호사는 재판봉을 다른 손으로도 불러내 즉시 다시 내려치며 두 손을 번갈아가며 연달아 타격을 가했다. 겨우 회피한 유지는 팔꿈치 반격을 시도했으나, 히구루마는 무기를 유연한 갈고리 형태로 구부려 유지의 팔 안쪽을 낚아채 던져버린 뒤 원래 모습으로 되돌렸다. 히구루마를 진정으로 특별하게 만드는 것은 법적 천재성이 아니라 주술사로서의 재능이다.

각성과 동시에 자연스럽게 나타난 영역전개를 연구하며, 히구루마는 장벽술식의 기본을 역설계하고 주력을 이용해 자신을 보호하는 감각을 길렀다. 각성 후 열이틀 만에 그는 1급 주술사에 버금가는 전투력을 갖추게 되었고, 도쿄 제1식민지에 발을 들이기도 전에 여러 주령을 퇴치했다. 이후 그곳에서 최소 스무 명의 참가자를 제거했다. 공격을 재개하기에 앞서, 히구루마는 유지에게 주력에 대한 조절 능력이 있는지 묻는다. 당혹스러워진 유지는 히구루마가 바로 그 이유였음을 깨닫고, 압수 처벌이 술식 사용을 박탈한다는 사실을 알게 된다. 선천적인 술식이 없는 상태였던 유지는 결국 주력을 아예 쓸 수 없게 되었다. 그럼에도 불구하고 유지가 살아남았다는 점이 히구루마를 괴롭혔고, 그는 그것이 순전히 신체적 힘 때문이라고 짐작한다. 일반적으로 압수는 술식을 빼앗아 상대의 제어력을 약화시키는 정도에 그치지만, 유지는 훨씬 더 가혹한 상실을 겪으며 계속 싸우고 있었기에 히구루마는 그를 진짜 위협으로 여기며 실수를 경계한다.

유지를 완전히 분쇄하겠다는 결심으로, 히구루마는 재판봉을 장대로 바꾸고 연속적인 타격을 퍼붓는다. 유지는 이를 피하며 장대의 중간을 붙잡지만, 변호사는 그것을 빼앗기 전에 장대를 흔적도 없이 사라지게 만든다. 뒤로 튕겨 나온 유지는 히구루마가 아까까지 기대고 있던 욕조를 걷어차고, 변호사는 재판봉으로 욕조를 산산조각 내 물과 파편을 세차게 튀어오르게 한 뒤 그 물보라 뒤에서 돌진해 나온다. 그는 재판봉을 거대한 크기로 확장해 유지 위로 내리꽂는데, 유지는 그 무게에 눌려 부서지지 않기 위해 필사적으로 버틴다. 인상 깊은 히구루마는 이를 마치 파괴되지 않는 인형과 싸우는 것 같다고 표현하지만, 유지는 그 아래에서는 더 버틸 수 없다는 것을 알고 있다. 그렇게 강력한 술식에는 반드시 상응하는 약점이 있을 것이라고 판단한 유지는 재판 과정에서 배웠던 주력 술식에 대한 기억을 훑으며, 분쇄되기 전에 히구루마의 이름을 외친 뒤 재심을 요구하고, 두 사람을 즉시 영역으로 끌어들인다. 그곳에서는 폭력이 발생하지 않아 유지는 목숨을 건졌고 안도의 숨을 내쉰다. 히구루마는 유지가 술식을 이해하고 있다는 점을 알아차린다: 일단 판사가 그를 유죄로 인정하고 형을 선고하면, 유지는 본격적으로 자백하지 않는 한 재심을 거부당하지 않는다. 새로운 재판에서 판사는 유지에게 집단살인 혐의를 적용하고, 범행 장소를 시부야로, 시기를 2018년 10월 31일로 특정한다. 이 혐의가 시부야 사건 당시 스쿠나가 일으킨 대학살임을 깨달은 충격에 휩싸인 유지는 히구루마가 증거를 제시하는 말을 듣고 있었지만, 변호사가 입을 열기도 전에 즉각 유죄를 인정하며 거짓말이나 부인을 거부해 모두를 놀라게 한다. 분노로 눈에서 피를 흘리는 판사는 유지를 유죄로 선언하고 사형에 더해 압수 처벌을 추가한다.

아쿠타미 게게의 만화에서 165번째 에피소드로 분류되는 이 열아홉 페이지짜리 사멸회유 아크는 19권에 수록되어 있으며, 애니메이션 56화로도 제작되었다. 이 에피소드는 히구루마의 배경과 재심의 메커니즘을 다루며, 시부야는 단지 언급되는 장소에 불과하다.