제182화

만화가 지망생인 찰스 버나드는 사멸회유가 그의 세계를 삼켜버리자 깊은 절망에 빠졌고, 이제 만화만큼이나 나나미의 피를 원하게 되었다. 찰스가 이기적인 핑계로 폭력을 휘두르지 못하도록, 나나미는 그의 정신을 완전히 꺾어버리기 위해 나선다.

찰스는 자신의 타고난 술식과 연결된 펜 형태의 창인 G 워스태프를 소환해 관람차 캡슐을 뚫고 나아가, 나나미를 놀이기구의 외부로 몰아낸다. 그는 자신을 시라고 부르는 구절을 읊으며 나나미의 머리를 찔러 오지만, 나나미는 그것이 시가 아니라 호시노 카츠라의 인용 작가 후기임을 알아챈다. 전투는 어느 건물 위로 내려오고, 찰스는 현실이 실망스럽기 때문에 만화가는 무한한 허구의 머릿속으로 숨어든다고 설명한다. 이제 주술이 그의 현실을 압도하자, 그는 더 이상 읽고 창작할 의욕을 잃었다. 나나미는 그것을 권태라고 말하지만, 찰스는 마음이 타올라 절망이라고 부른다. 강렬한 일격이 나나미의 뺨을 긁어 펜 끝에 피가 묻자, 술식의 조건이 충족되어 나나미에게 빛나는 사각형이 새겨진다.

찰스는 그 사각형이 상대의 다음 행동을 미리 볼 수 있는 만화 컷이며, 현재는 1초 앞을 내다볼 수 있고 펜이 피를 더 많이 마실수록 범위가 넓어진다고 밝힌다. 이를 시험하기 위해 나나미는 거의 완벽한 오른손 훅으로 달려들지만, 찰스는 예지 덕분에 이를 피하고 창의 뭉툭한 끝으로 반격한다. 나나미는 이에 전혀 놀라지 않고 찰스의 시야에서 사라져 그의 등을 가격하며, 예지는 여전히 찰스가 실제로 자신을 봐야 한다는 사실을 지적한다. 그래서 그는 계속해서 사각지대를 집중적으로 공격한다. 그는 절망에 빠진 찰스가 또 다른 누군가를 공격할 뿐이라며 쉽게 해줄 수 없다고 설명하고, 그를 완전히 산산조각내겠다고 결심한다.

찰스는 회복해 사각지대로부터 나나미의 이마를 스쳐 지나가며, 이제 자신의 마음이라는 그릇이 깨져 감정만이 홍수처럼 쏟아지고 있다고 선언한다. 그는 2초 앞까지 내다볼 수 있으며, 나나미가 볼 수 없는 곳에서 기다리고 있을 것이라고 자랑한다. 나나미가 걱정 없어 보이고 포즈를 취하는 모습에 의아해하던 찰스는, 그가 자신의 영역전개 아이들 데스 게임블의 수인을 맺는 것을 지켜본다. 이 영역전개의 확정된 효과는 그 규칙을 순식간에 찰스의 뇌 속으로 직접 전달한다. 아쿠타미의 메모에는 상어 영화에 대한 갈망과 ‘더 멕’의 속편을 기다리는 마음이 언급되어 있다.