제183화

하카리는 찰스를 자신의 도박 영역 안에 가두면서 결투를 우연이 지배하는 게임으로 전환한다. 승리란 자신의 기술에 의지해 행운을 포착하고 대박을 터뜨리는 것을 뜻한다.

아이들 데스 갬블은 확실한 일격으로 그 모든 규칙을 찰스의 머릿속에 고스란히 주입한다. 파칭코 기계를 중심으로 구축된 이 영역은 하카리가 대박을 터뜨릴 때마다 특별한 보너스를 얻게 하며, 복잡한 규칙의 홍수는 찰스를 짜증나게 만든다. 두 사람은 시작 단계로 떨어져 내려온다; 하카리는 예비 공을 튕겨 보내고, 이를 G 워스태프가 막아낸 뒤 셔터 문을 소환해 찰스가 간신히 뛰어넘는다. 흐름을 읽은 찰스는 그 모든 동작이 사실은 시각적 신호였음을 깨닫고, 어떤 신호라도 나타나면 리이치 모드가 발동됨을 알아챈다. 하카리는 히로 카토라는 글자가 새겨진 네 개의 패 두 세트를 내놓으며, 상황을 장기적인 교통카드 리이치 시나리오로 전환하고, 프라이빗 퓨어 러브 트레인의 유키가 정시에 출근하면 대박이 터지는 조건을 설정한다. 찰스는 유키를 공격해보지만, 이 시나리오는 단순한 시각화일 뿐이라 손을 대도 아무런 효과가 없고, 그에게 남은 선택지는 지켜보거나 먼저 하카리를 제압하는 것뿐이다.

G 워스태프는 신호도 결과도 예측할 수 없지만, 찰스는 녹색과 적색 신호가 실패로 이어질 가능성이 크다는 점을 눈치챈다. 유키가 늦게 등장하고, 하카리는 세 번째 네 패 대신 다섯 패를 내놓아 두 사람은 다시 시작 단계로 돌아가는데, 이 사이클은 대박이 터지거나 한쪽이 KO될 때까지 계속된다. 캔디 나카무라의 만화에서 받은 자극에 짜증이 난 찰스는 창을 연달아 빠르게 찔러 넣으며 확률이 239분의 1임을 확인하고, 자신의 선견지명으로 게임이 질질 끌리지 않도록 하겠다고 다짐한다. 하카리는 미래를 내다봤음에도 아무것도 해내지 못했다며 찰스를 비꼬고, 다음 판에서는 대박 확률이 매우 높다는 신호를 보내는 금빛 셔터 문을 소환한다.

셔터 문을 방패 삼아 하카리는 찰스 뒤로 몸을 숨기고, 자신은 한 번도 30회 회전을 넘긴 적 없다고 너스레를 떨며, 유메 아사기리가 새겨진 세 개짜리 패 두 세트로 또 다른 시나리오를 시작하고, 최종 열차 단계로 넘어가는 확률을 80%로 맞춘다; 만약 유메가 마지막 출발 열차를 놓치면 대박이 터진다. 그는 찰스의 미래에 대한 집중을 깨뜨리기 위해 계속해서 패를 돌린다. 열차가 떠나고 유메가 플랫폼에서 사라진 듯하자, 찰스는 대박이 실패했을 거라고 판단하고 하카리의 옆구리를 깊이 베어버리며, 기술보다 운에 내기를 건 그를 조롱한다. 그러자 유메는 실제로 열차를 놓친 채 유키의 플랫폼에 다시 모습을 드러내고, 하카리는 세 개짜리 패 세 장을 연속으로 내놓아 대박을 터뜨린다. 그 순간의 폭발적 에너지는 그에게 G 워스태프를 완전히 꺾을 수 있는 힘을 부여하고, 얼굴을 향한 단 한 번의 발차기가 찰스를 끝장낸다. 승리한 하카리는 앞서 받았던 비난에 대해, 자신의 기술이야말로 운을 붙잡아주는 것이라고 답한다. 아쿠타미의 작가 노트는 아나운서 하나 이소가이의 새로운 인생 여정을 축하하며 그녀의 앞날을 응원한다.