제200화

스쿠나는 자신이 바로 천사의 표적, 그들에게 ‘불명예자’로 알려진 인물임을 확인시킨다. 이타도리 유지와 후시구로 메구미가 그 충격에서 벗어나기도 전에, 식민지 내부에서 놀라운 사건이 터져 나온다. 이는 켄자쿠가 지난 9개월 동안 전 세계 각국 정부들과 거듭해 온 회담들로부터 비롯된, 사멸회유에 중대한 영향을 미치는 사태였다.

스쿠나가 자신의 정체를 드러내자, 메구미는 유지의 이름을 부르며 그를 현실로 다시 불러낸다. 유지는 병을 핑계 삼아 하나가 대신 들어갈 수 있도록 시간을 벌고, 이후 암호 같은 몸짓으로 상황을 알린다. 메구미는 처음에는 그 신호를 잘못 해석하지만, 이윽고 유지가 천사를, 하나가 아니라 천사를 속여야 한다고 생각했음을 깨닫고, 진짜 목표가 유지임을 알아차린다. 천사가 스쿠나를 완전히 소멸시킬 수 있다고 판단한 유지는, 저주의 왕이 자신을 과소평가하고 있음을 깨닫고, 츠미키를 구한 뒤에는 기꺼이 목숨을 바쳐 스쿠나를 처단하고 고조 사토루를 되살리기로 결심한다. 메구미는 새로운 난관을 직면하게 되는데, 그가 더 크게 두려워하는 것은 유지가 조금도 망설이지 않고 자신의 생명을 던져 버릴지도 모른다는 점이다. 그러던 중 천사가 대규모 입성 현상을 보고하자, 두 사람의 대화는 갑작스럽게 끊긴다. 곧바로 코가네가 나타나, 800여 명의 플레이어들이 식민지로 밀려들고 있음을 보고한다.

몇 달 전인 9월, 켄자쿠는 전 세계 각국 정부들을 만나 주술의 실체를 공개하고, 주력을 대체 에너지원으로 제시했다. 미국 정부와의 후속 회의에서는 일반인들도 주령을 볼 수 있게 해주는 안경을 배포하고, 증거로 주령 조종술을 통해 몇몇 주령을 소환하기도 했다. 그의 뒷배로는 연방 에너지·환경청을 관장하던 미국 관리 사이러스 베일이 있었으며, 그는 대통령에게 지속 가능한 에너지 경쟁에서 뒤처지기 전에 주력을 연구할 것을 촉구했다.

코키치 무타가 수집한 감시 영상을 바탕으로 최근 발생한 주술 관련 사건들을 보여 준 뒤, 사이러스는 역사상 어떤 에너지원도 주력만큼 깨끗하게 태우지는 못한다고 역설했다. 대통령은 계속되는 압박에도 불구하고 여전히 망설이고 있었다. 그러자 켄자쿠는 11월이면 도쿄의 기능이 마비되고 수많은 주술사들이 한곳으로 집결할 것이라고 경고하며, 대통령이 과연 어떤 방침을 세울 것인지 묻자, 정부 당국자는 주술사들을 강제로 체포하라는 명령을 내려야 할지도 모른다는 가능성에 크게 동요했다.

사멸회유 아크의 일환인 제200화는 2022년 45호에 게재되었으며, 2022년 10월 11일에 발행되어 제23권에 수록되었다. 영문 제목은 “Direct Talks, Part 1”이며, 표지에는 스쿠나, 유지, 메구미, 하나, 다카바가 등장한다. 또한 사이러스 베일이 처음 소개된다. 등장하는 능력으로는 켄자쿠의 주령 조종술과 함께, 주력 도구인 안경, 무타가 언급한 인형 조종술, 우라우메의 얼음 형성술 등이 있다. 무타, 토도, 나나미, 고조는 회상 장면에서 등장한다.