제220화

켄자쿠가 사멸회유에 새로운 규칙을 강요함으로써, 게임을 끝으로 향하는 직선 경로로 꺾어버린다. 한편, 사토루 고조의 동료들은 그가 돌아올 날을 준비하며, 켄자쿠와 스쿠나를 물리치는 막중한 임무가 여전히 자신들을 기다리고 있음을 잘 알고 있다.

켄자쿠는 309포인트를 지불하고 사멸회유에 새로운 규칙을 집어넣으려 한다. 그의 코가네는 첫 번째 제안을 거부하는데, 이는 게임을 종료로 이끌기 때문이다. 하지만 그는 중심 장벽을 파괴하겠다고 맹세함으로써 영향력을 확보한다. 이는 게임을 중단시키는 동시에 덴겐과의 합병도 차단하는 조치다. 전국 각지에서는 순수 장벽들이 주력 억제와 주술고전 관리진의 업무를 뒷받침하고 있다. 그중 네 개가 필수적이다. 하나는 야마쿠니 묘소를 고정하고, 다른 하나는 ‘별들의 무덤’이라 불리는 통로를 지키며, 세 번째는 황궁의 핵심을 견고히 하고, 마지막 하나는 히다의 성산을 수호한다. 사멸회유의 보존 장벽들은 덴겐이 수천 년간 유지해온 순수 장벽들에 의지하고 있으며, 덴겐은 이를 해제해 게임을 막대한 비용을 들여 멈출 수도 있었다. 이후 코가네는 신규 참가자를 배제하는 제13조를 통과시키고, 켄자쿠는 제14조를 추가해 모든 참가자가 사망하고 생존자가 세 명, 게토 스구루, 후시구로 메구미, 그리고 우라우메의 매개체인 히미 시오리의 시신, 만 남았을 때 게임을 종료하도록 한다. 장벽 속에서 스쿠나의 미라화된 시신을 발견한 주력 사용자는 이를 기념품으로 가져가기로 결심한다.

주술고전에는 소식이 전해지고, 주술사들은 대합병의 계기가 다가왔다고 추측한다. 마키는 그들의 목표가 결국 켄자쿠와 스쿠나를 물리치는 일로 귀결된다고 지적한다. 우이 우이가 이를 고조를 쓰러뜨리는 일에 비유하자, 마키는 고조가 곧 돌아올 것이라고 상기시킨다. 이에이리 쇼코는 스쿠나에게 당한 쿠루스 하나의 상처를 돌본다. 팔이 회복 불능 상태에 이르자, 그녀는 하나가 살아남은 것은 오직 아라이 린과 타카바 후미히코 덕분이라고 인정한다. 천사는 스쿠나처럼 사후에 주령으로 변할 수 없으며, 사멸회유 참가자들도 사망하면 주력 객체가 될 수 없다는 점을 확인한다. 이 능력은 스쿠나가 경험을 통해 습득한 것이다. 린은 유지에게 자신의 옛 ‘좋아요쟁이’ 스타일을 혐오한다고 털어놓고, 동료들과 합류하러 떠나는 유지는 스쿠나를 무너뜨리기 위해 무엇이든 먹겠다고 다짐한다. 조소는 츠쿠모 유키가 영혼에 대해 적어둔 노트를 유지에게 건넨다. 어린 후배들을 바라보던 쇼코는 강하고 날카로운 동료들을 키워내고 싶어 했던 고조의 바람을 떠올리며, 이제야 그가 돌아올 때가 왔다고 조용히 친구에게 권한다.

이 19쪽짜리 챕터는 2023년 4월 17일, 사멸회유 아크의 일부인 제20호에 실렸으며, 감옥의 영역을 표지로 삼은 25권에 수록되었다. 여기서 제13조와 제14조가 발효되며, 켄자쿠, 스쿠나, 우라우메의 사멸회유 매개체가 누구인지가 확정된다.