제271화

일반인들을 노려온 주력 사용자를 저지하라는 임무를 받은 이타도리 유지, 후시구로 메구미, 쿠기사키 노바라는 그 일을 끝까지 해낸다. 일을 마치며 유지에게는 스승과의 마지막 대화가 떠오르고, 결국 고조가 품었던 꿈은 실현되어 그의 영민하고 강한 제자들이 이제 주술 세계의 수호자로 서게 된다.

후쿠자와의 약혼녀를 살펴본 노바라는 주령이나 술식의 흔적을 발견하지 못했고, 이에 따라 근처에 범인이 있을 가능성이 가장 크지만, 정령이나 원거리 술식이 작용했다면 예외다. 남자의 얼굴이 되돌아가는 건 오직 여자가 잠들었을 때뿐이라는 말을 듣고 나서, 메구미는 술식의 범위를 약 50미터로 보고 이를 100미터로 늘린다. 유지는 여러 방안을 내놓는데, 사용자를 밖으로 유인하거나 피해자를 범위 밖으로 옮기고, 부부를 차로 멀리 보내자는 식이다. 메구미는 하나씩 모두 거절한 뒤 자신만의 계획을 세운다. 그는 두 사람을 150미터가 넘는 40층짜리 타워로 올려보내고, 이지치가 입구를 지키는 동안 학생들은 전망대에서 경계를 서도록 한다.

부부가 40층에 도착해 남자의 얼굴이 회복됐다고 알리자마자, 학생들은 술식이 발동하는 기운을 느끼고, 노바라는 이웃 옥상에서 복면을 쓴 인물을 포착한다. 그녀와 유지는 그를 급습하지만, 눈이 휑하니 튀어나오며 순간적으로 꼼짝 못 하게 되고, 그 사이 사용자는 달아난다. 메구미가 신성한 개: 총합으로 그를 가로막아 붙잡는다. 체포된 자는 한때 여성에게 값비싼 가방을 선물했으나 그녀가 잊어버리자 불만을 품게 된 나이트클럽 단골 손님이었다. 유지는 미안해하는 남성에게 여기서는 누구도 처형되지 않는다고 안심시킨다.

고조가 제자들에게 자신을 따라 하는 대신 각자의 방식으로 그를 뛰어넘으라고 당부했던 일을 떠올리며, 유지는 전 주력 사용자에게 사죄가 끝나면 언젠가 그의 곁에 설 수 있기를 바란다고 말한다. 이어 유지는 스쿠나의 마지막 손가락을 버렸다고 실토하며, 이제 그것은 주력에 대한 무해한 부적이 되었다고 확신한다. 순환하는 영혼들의 통로에서 상상한 에필로그에서는, 마히토가 다시 한번 기회를 얻은 죽은 스쿠나를 맞이한다. 스쿠나는 패배를 인정하고 더 조용한 길을 걸으며 울고 있는 어린 우라우메와 함께 하고, 삐죽거리는 마히토는 홀로 분노를 삭인다. 이야기는 도쿄 주술고전의 학생들이 활기차게 각자의 임무로 떠나는 장면으로 끝나고, 멀리 온도계 창고에서는 료멘스쿠나의 마지막 손가락이 열린 상자 속에 놓여 있어 더 이상 주력이 갇혀 있지 않다. 해당 호는 2024년에 발표되었으며, 신주쿠 대결편을 마무리했다.