The Bite

Analisando o braço rachado e queimado de Yamamoto, Aizen identifica o feitiço como Ittō Kasō, que queima o próprio corpo chamuscado do conjurador como combustível, e admite que jamais esperava que o comandante usasse a explosão de Wonderweiss para tal fim. Ele escapa das chamas apenas levemente queimado antes que um Ichigo Hollowficado avance, desferindo um Getsuga Tenshō que o arremessa através de um prédio e rasga seu ombro. Quando o ferimento se fecha quase de imediato, Ichigo supõe tratar-se de regeneração rápida, mas Aizen zomba da ideia de que tenha se tornado verdadeiramente um Hollow, chamando o efeito de uma ferramenta que protege seu mestre por instinto. Ele então expõe o peito para mostrar o Hōgyoku alojado em seu interior.

Elogiando o quanto a Reiatsu de Ichigo cresceu, Aizen insiste que tudo seguiu seu plano e passa pelos marcos que afirma ter articulado: o encontro com Rukia e o confronto com Uryū que despertaram seus poderes de Shinigami, o duelo com Renji que lhe ensinou o valor de sua lâmina, a luta com Kenpachi que lançou as bases para a Bankai, a batalha com Byakuya que iniciou sua inclinação para a Hollowficação, o combate com Grimmjow que lhe deu controle sobre seu Hollow interior e o encontro com Ulquiorra que extraiu um poder mais profundo. Cada uma dessas lutas, diz ele, ocorreu precisamente como desejava.

O capítulo de abertura do volume 46, BACK FROM BLIND. Ele confirma que Aizen carrega o Hōgyoku dentro de seu próprio corpo e reestrutura toda a jornada de Ichigo como fruto da manipulação de Aizen. O capítulo se apoia em flashbacks dos oponentes passados de Ichigo e foi adaptado no episódio 295, É Tudo Uma Armadilha... Laços Planejados!