Episódio 6: O Herói da Aldeia

Pressionado por Fern sobre por que continua treinando para uma luta que pretende evitar, Stark confessa que a fé dos aldeões nele pesa mais do que seu medo, mesmo prevendo que vai fugir. Fern responde com sua própria experiência de pânico antes de enfrentar seu primeiro monstro, quando seu corpo agiu por conta própria assim que ela finalmente decidiu lutar, e diz a ele que confia em sua determinação. Na manhã seguinte, ele se compromete, arrancando a promessa de que Frieren abaterá o dragão caso ele morra.

No penhasco, suas mãos tremem, o que só faz Frieren rir, pois o tremor é idêntico ao de Eisen. Ela explica que o dragão está se contendo porque predadores inteligentes evitam provocar inimigos mais fortes e revela que Eisen certa vez atingiu Stark não por desprezo, mas por temer o potencial do garoto. Stark desfere um golpe devastador e derruba a fera, então entra em pânico ao não receber nenhum contra-ataque, até que Frieren lhe diz que o dragão já está morto e o elogia sem reservas.

Conquistado, Stark une-se à jornada, atraído pela ideia de uma aventura miserável, porém feliz, do tipo que Eisen sempre descrevia. Décadas depois, o trio chega à cidade murada de Waal, próxima ao Desfiladeiro de Riegel, onde os guardas bloqueiam o caminho para o norte, pois a atividade de monstros fechou a fronteira, possivelmente por anos.

Ao invés de esperar, Stark e Fern vasculham Waal em busca de outra maneira de ultrapassar a barreira, descobrindo que o voo está impedido por uma proteção celeste impenetrável e as rotas comerciais completamente interditadas. Quando Fern insiste sobre sua urgência, Stark explica que Eisen, agora velho demais para viajar, uma vez o trouxe até aqui para ver o norte e contar histórias do Grupo dos Heróis, e que ele deseja colecionar suas próprias histórias para levar de volta como agradecimento.

O impasse se resolve quando o castelão e o capitão da guarda da cidade localizam Frieren para implorar perdão, supondo que a lendária maga pretenda marchar para o norte contra as forças remanescentes do Rei Demônio, e concedem passagem ao grupo com grande cerimônia. Fern questiona por que não recorreram diretamente ao nome de Frieren desde o início, e Frieren duvida que isso tivesse surtido efeito mesmo assim.

Os combates são emoldurados por lembranças do Grupo dos Heróis. Em uma delas, Eisen admite que suas próprias mãos tremiam diante de um inimigo colossal e insiste que o medo não é um defeito, mas justamente o que o levou a superar a missão. Em outra, Himmel recorda ter desejado uma viagem da qual pudessem rir no futuro, por mais sofrida que fosse, mesmo com a advertência de Eisen de que o Herói do Sul já havia caído diante dos Sete Sábios da Destruição.

Também reaparecem toques mais leves. Stark saboreia um Jumbo Berry Special que outrora compartilhou com Eisen, apenas para constatar que encolheu desde a infância, e a procissão por Waal ecoa deliberadamente a fanfarra que um dia enviou o Grupo dos Heróis rumo ao norte, paralelo do qual Stark se sente feliz por participar.