Episódio 9: Aura, a Guilhotina

Com Graf Granat sendo tratado por um curandeiro da igreja, o senhor admite a Fern e Stark que subestimou a maga ausente, pois foi ela quem identificou corretamente os demônios. Ele confirma que essa elfa é a mesma que outrora serviu ao lado do Herói e lembra que sua família tem uma dívida com aquele grupo por ter eliminado demônios da região gerações atrás. O inimigo contra o qual seu avô lutou, revela ele, é justamente o Sábio da Destruição que agora aguarda do lado de fora da cidade.

Ao longo das muralhas, Frieren e Aura calculam que se passaram cerca de oitenta anos desde a última vez que se encontraram. A elfa pede que a demônia recue e, como Aura se recusa, seus cavaleiros sem cabeça avançam no ataque. Frieren esquiva-se de cada golpe e, em seguida, canaliza um contra-ataque por meio de sua varinha, rompendo o domínio de Aura sobre os mortos-vivos mais próximos, derrubando-os ali mesmo. Aura fica atônita, nunca havia visto seu comando ser quebrado, e observa quanta mana aquela façanha deve ter consumido. Frieren explica que antes livrava-se dessas marionetes de forma descuidada, até que Himmel a repreendeu por isso.

No interior, Stark decide sair para implorar pelo retorno de Frieren, entregando a Fern o brasão de Granat para que os guardas a obedecessem. Antes que consigam agir, os dois são emboscados. Lügner prende Fern à parede com seu sangue, enquanto Linie derruba Stark do parapeito para o claro abaixo. Fern consegue se soltar e transforma o interrogatório em um duelo; sua rápida conjuração vai superando pouco a pouco as reservas superiores do demônio. Já Stark, castigado pelas técnicas emprestadas de Linie, recorda a regra de Eisen segundo a qual um guerreiro que continua a se levantar ainda não perdeu e abate-a com um único Golpe de Relâmpago. Esse lapso custa a vida de Lügner, pois o Zoltraak de Fern o alcança.

Graf Granat explica por que Aura governou a região sem contestação durante tanto tempo. Suas Escamas da Obediência pesam a mana de dois combatentes e, aquele que carrega menos torna-se um escravo permanente. Como, ao longo de cinco séculos, ninguém acumulou mais mana do que a Sábia, o feitiço a torna praticamente intocável. Apenas lutadores de vontade excepcional conseguem escapar do controle, e apenas por um instante. Quando um cavaleiro portador do brasão da família conseguiu se libertar, Aura respondeu com a crueldade que lhe rendeu o nome, decapitando seus escravos para formar o exército silencioso que hoje comanda.

Linie revela o truque por trás de seu arsenal mutável. Ela estuda como a mana flui pelo corpo de um adversário e reproduz seus movimentos, evocando a arma que melhor se adapta ao estilo roubado. Contra Stark, ela imita Eisen, a lutadora que considera a maior da história. Stark rebate que uma cópia não carrega o peso verdadeiro por trás de cada golpe e prova isso ao entrar diretamente em seu ataque, aplicando um golpe final. Abaixo da muralha, Fern percebe que o coração de Lügner é seu ponto fraco e explora sua arrogância, recusando-se a deixar que sua magia sanguínea a encurrale.

A adaptação reformula vários detalhes da versão impressa. As defesas da cidade são diferentes: trocam os parapeitos irregulares do mangá por uma alta muralha envolvente, onde Fern e Lügner se enfrentam. Ambas as batalhas dos aprendizes duram mais na tela, e o conjunto de armas de Linie amplia-se para incluir uma lança e um punhal, além da espada e do machado apresentados no papel. As criaturas semelhantes a vacas na memória de Fern se dispersam em partículas de mana ao serem abatidas, caracterizando-as como monstros, embora não deixem vestígios semelhantes na obra original. O flashback do treinamento de Stark é transferido para perto das habitações dos anões, em vez de um penhasco na floresta, e uma breve cena da luta de Fern produz um efeito semelhante a fogos de artifício pouco antes da queda de Linie. O episódio também mostra Lügner pronunciando em voz alta o nome Zoltraak como um feitiço capaz de matar demônios, no exato momento em que o atinge.