Capítulo 41

O confronto entre duas equipes candidatas prossegue exatamente de onde parou, com a floresta ainda repleta de feitiços duelando. Fern troca chamas com Ehre, uma maga de segunda classe que se eleva no ar e faz chover pedras transformadas sobre ela. Limitando-se apenas a feitiços elementares de ataque e defesa, Fern frustra sua adversária, que interpreta o estilo contido como algo próprio de uma escola mais antiga de magia. Ehre avisa que Wirbel já teria acabado com Fern, e prevê que o capitão massacrará quem quer que esteja enfrentando.

Esse combate ocorre em paralelo. Übel despedaça fileiras inteiras de árvores com sua magia cortante, um feitiço aparentemente simples cujo trajeto Wirbel não consegue rastrear, e abre ferimentos rasos por todo o corpo dele antes que ele consiga determinar o alcance aproximado de cinco metros. Ele a prende com Sorganeil, um feitiço que imobiliza tudo o que está sob seu olhar, depois a liberta e propõe trocar sua liberdade pela Stille que ela carrega. Übel percebe a falha no pedido: se ela estivesse realmente indefesa, ele poderia simplesmente tomar a ave. Ela lança a gaiola para cima, os olhos dele se desviam por um instante, e ela investe de perto, confirmando que a magia dele exige linha de visão do corpo inteiro.

Übel inflige um corte profundo no nariz de Wirbel, tendo mirado nos olhos dele. Wirbel a classifica como uma assassina que se deleita com o ato e ergue o bastão para acabar com ela, mas ela o mantém falando, arrancando-lhe detalhes de sua trajetória no Corpo de Magia do Norte e das guerras cruéis do norte. Ela argumenta que a magia de contenção dele, que adia a morte em vez de causá-la, revela um homem ainda agarrado à sua humanidade. Ele sorri, admite que ela tem razão, e revela que o feitiço apenas lhe dá a determinação de matar, uma determinação que nunca deixou de invocar. Enquanto ele prepara uma explosão à queima-roupa, Fern surge às suas costas e aponta o bastão contra sua cabeça. Três magos agora estão empatados, e Fern propõe condições.

A Oitava Patente de Wirbel é nomeada pela primeira vez, composta pelo próprio capitão, além de Ehre e Scharf. Fern supera Ehre inundando suas defesas com magia ofensiva comum por todos os lados até que as barreiras dela cedem para dentro. O solo sofre com o feitiço de pétalas de aço de Scharf no campo de flores onde eles duelam. Übel e Wirbel chegam a um impasse que só termina quando Fern se infiltra sem ser percebida, instaurando o confronto triplo e o acordo por ela proposto.

O capítulo traz o título Hora da Determinação, grafado em japonês como Kakugo no tame no jikan. Foi publicado pela primeira vez em 10 de março de 2021, ocupando dezoito páginas do quinto volume compilado, e pertence à etapa inicial do Arco do Exame de Mago de Primeira Classe. Seus eventos foram adaptados nos episódios 19 e 20 do anime. A ferramenta de lançamento de feitiços de Wirbel é notavelmente curta, mais parecida com uma varinha do que com os bastões usados por outros magos, e sua observação de que o Corpo de Magia do Norte foi empregado em guerras entre nações sugere que as terras ao norte da região central estão mergulhadas em conflitos.