Capítulo 155

Yuji finalmente consegue uma audiência com Hakari, que discorre sobre a “febre” que atrai as pessoas para o jogo e que ele pretende explorar por meio de seu clube de luta. Antes que Yuji possa fazer seu apelo, o alerta de Kirara alcança Hakari e a reunião degenera em uma briga. Lá fora, Megumi e Panda continuam tentando convencer Kirara de que vieram apenas pedir ajuda.

Hakari repete seu discurso sobre enriquecer rapidamente, depois admite que se trata do golpe clássico em que vigaristas vendem dicas sem valor, admirando-se de que as pessoas ainda caiam nessa armadilha. Ele atribui isso à febre: tanto o golpista quanto a vítima são consumidos por uma ânsia desesperada de mudar de vida, a mesma chama que incendeia o amor. A forma mais direta de aproveitá-la, como Yuji adivinha corretamente, é o jogo. Hakari argumenta que todos jogam e que o que as pessoas realmente detestam é perder e ser arruinadas. Ele quer capturar a febre de toda a nação agora que os espíritos amaldiçoados são de conhecimento público e as regulamentações do jujutsu certamente vão mudar, expandindo sua operação bem à vista da sede.

Convidando Yuji a perseguir a febre ao seu lado, Hakari é interrompido por um telefonema que deixa tocar. Ele oferece uma bebida ao menor de idade Yuji, mencionando que Satoru Gojo também não pode beber; quando Yuji finge não saber quem é Gojo, a mentira o entrega, pois todo feiticeiro conhece esse nome. Hakari pergunta sem rodeios se Yuji é um espião e atira-lhe o copo. Enquanto Yuji o desvia, Hakari aciona sua técnica, evocando duas enormes portas deslizantes que tentam esmagá-lo entre elas. Yuji salta para longe e o atinge com uma cabeçada, implorando cooperação, mas Hakari recusa, agora que sua febre já arrefeceu.

Enquanto isso, presos em um impasse pela técnica de Kirara, Megumi aproveita a oportunidade para conversar, insistindo que ainda não estão alinhados com a escola, mas precisam da força de Hakari. Panda explica a cisão: os tradicionalistas ressentem-se de como Hakari fundiu o jujutsu com a tecnologia. Kirara ironiza que a escola sempre conta com Satoru Gojo para limpar suas bagunças e reage com incrédula diversão quando Megumi revela que Gojo foi selado. Megumi então aciona Rabbit Escape, inundando a área com shikigamis coelhos, com o raciocínio de que conquistar Kirara, a pessoa mais próxima de Hakari, facilitará toda a negociação.

Este capítulo de dezenove páginas do Volume 18 abre formalmente tanto o confronto entre Yuji e Hakari quanto a batalha em andamento entre Megumi e Panda contra Kirara, sendo dividido entre os Episódios 52 e 53 do anime. O monólogo de Hakari estabelece a febre do apostador como o núcleo filosófico de seu personagem e o teste que Yuji eventualmente terá de superar.