Capítulo 157

Megumi dá um fim ao seu confronto com Kirara, mas, antes que possa pedir ajuda, a luta entre Yuji e Hakari atinge o auge. Desejando apenas garantir a cooperação de Hakari, Yuji deixa de reagir e resolve permanecer de pé, não importa o quanto seja espancado. Para conquistar o feiticeiro, ele deve mostrar que carrega a febre que Hakari exige.

Megumi dissipa Divine Dog e liberta Kirara, explicando que arriscou apostando que o lado com maior emissão de energia amaldiçoada faria a atração; depois que se reforçou, a atração passou a favorecê-lo. Ele se prostra e implora para ser ouvido, e Kirara, convencida, aceita, mas a porta da sala de monitoramento é arrancada das dobradiças com Yuji atravessando-a em pleno voo. Hakari sai furioso e desfere um golpe brutal no rosto de Yuji. O estudante do primeiro ano recusa-se a desviar ou retaliar, soprando o sangue do nariz e declarando que não reagirá enquanto Hakari não ceder.

A recusa de Yuji em se defender convence Hakari de que ele não é um espião, então Hakari concorda em ouvir, desde que Yuji consiga manter-se de pé. Questionado por que o procurou especificamente, Yuji responde que todos os seus seniores confirmaram a força de Hakari, o que lhe rende mais um golpe reforçado que lhe parece como se tivesse sido atingido por um bastão serrilhado, já que Gojo certa vez descreveu a energia amaldiçoada de Hakari como tendo uma aresta. Hakari insiste que feiticeiros que pedem favores estão, na prática, pedindo uns aos outros que arrisquem suas vidas, e exige que Yuji comprove sua febre. Yuji responde que não tem febre e é apenas uma engrenagem, uma peça da máquina que extermina maldições, então devolve a pergunta: qual é a função de Hakari?

Hakari considera a resposta enfadonha e dispara seu golpe mais forte até então, arremessando Yuji contra a parede, mas Yuji reaparece atrás dele ileso após três golpes desprotegidos. Olhando Hakari nos olhos, Yuji repete que sua função é eliminar maldições, que precisa de Hakari para isso e que não parará até que ele concorde. Kirara intervém para perguntar se a febre de Yuji já está suficientemente alta, e Hakari, reconhecendo que a febre nunca mente, aceita fazer um acordo. Um perplexo Megumi fica sabendo por Kirara que, apesar de ainda detestar os superiores, Kirara lembrou que a febre de Hakari ardia mais intensamente quando ele ajudava as pessoas no Colégio de Jujutsu.

Este capítulo do Volume 18 encerra a luta entre Yuji e Kinji Hakari e foi adaptado no Episódio 53 do anime. A troca de palavras ressignifica o título do capítulo, "Engrenagem", como a autodefinição de Yuji, e cristaliza o motivo da febre, que Hakari vem usando para testá-lo ao longo do arco do Gachinko Fight Club.