O Kazekage se Mantém Firme

Tendo passado no teste dos guizos, Naruto e Sakura são colocados por Tsunade no recém-formado Time Kakashi sob o comando de Kakashi. No caminho para casa, os dois se dirigem ao Ramen Ichiraku e pedem para Kakashi os pagar uma refeição, mas Jiraiya aparece para avisar que a Akatsuki está em movimento e lembrar Kakashi que Naruto está novamente sob sua responsabilidade antes de partir. Kakashi também se desculpa e sai, deixando a dupla sozinha. Apenas com os dois, Naruto se pergunta em voz alta se a refeição conta como um encontro, e Sakura responde que talvez contasse se ele pagasse, embora Naruto não consiga pagar pelas duas tigelas.

Em Sunagakure, Gaara pega o braço esquerdo de Deidara em sua areia e o esmaga com o Caixão de Areia, para a alegria dos shinobi de Suna que assistem. Reconhecendo que a defesa suprema de Gaara vem da areia impregnada de chakra em sua cabaça, Deidara muda de tática e concentra suas atenções em nivelar a própria vila. Baki se preocupa que o ataque possa atrair Shukaku para fora e condenar todos em Suna, mas Kankurō o tranquiliza dizendo que Gaara nunca colocaria seu próprio povo em perigo.

Tsunade estabelece formalmente o Time Kakashi com Naruto, Sakura e Kakashi, e o aviso de Jiraiya reforça a crescente ameaça da Akatsuki. A cena descontraída do lamen contrasta com o perigo crescente enfrentado por Sunagakure.

Gaara incapacita o braço de Deidara e protege a vila, levando Kankurō a lembrar como Gaara uma vez compartilhou seu sonho de se tornar Kazekage para conquistar laços e o respeito de seu povo, uma mudança de atitude que ele atribui a Naruto. Enquanto Sunagakure evacua civis e se mobiliza para apoiar seu Kazekage, Deidara responde moldando uma enorme bomba C3 com o resto de sua argila explosiva e a lançando sobre a vila.

O episódio adapta o capítulo 249 e continua o arco da Missão de Resgate do Kazekage. Aprofunda o arco de Gaara, de um temido jinchūriki a um líder amado, por meio das lembranças de Kankurō, vinculando sua transformação ao seu encontro com Naruto. Uma inconsistência de animação notável faz com que a lua apareça em muitos tamanhos diferentes ao longo do episódio, com a cobertura de nuvens mudando frequentemente e até passando atrás dela em determinado momento.