Эпизод 8: Фрирен‑истребительница

Уверенный в том, что его проволока, пропитанная маной, уже принесла ему победу, палач Драт подвешивает Фрирен за шею, но она защищает горло собственной маной и остаётся совершенно спокойной. Назвав нынешнее поколение демонов самоуверенными и неопытными, она мгновенно отсекает обе его руки и уничтожает его, а его тело рассыпается в прах. Выйдя наружу, она обнаруживает, что стражник из тюрьмы обезглавлен, и понимает, что после этого убийства единственным подозреваемым остаётся она.

Надев капюшон, Фрирен тайно покидает город, перехватывает Ферн и Штарка и излагает свой план, уйти, а не быть повешенной за убийство, которого она не совершала. Когда Ферн возражает, что таким образом они бросят город на произвол оставшихся демонов, Фрирен настаивает, что им двоим вполне по силам справиться с ними, и отказывается считать, что исход боя решает лишь сила. Она уходит, почувствовав огромный источник маны примерно в десяти километрах отсюда, где вместе со своим хозяином её ждёт Аура‑Гильотина.

Оставшись в одиночку, Ферн и Штарк взбираются на стены особняка, где Люгнер допрашивает связанного графа Граната о заклинании, управляющем городским барьером. Штарк освобождает раненого лорда, который просит его прежде всего эвакуировать горожан, и попадает в ловушку, когда Люгнер и Линие возвращаются.

Штарк бросается на Люгнера и тут же оказывается скован демонической кровной магией, но его атака прикрывает истинную угрозу. Поскольку демоны не способны почувствовать Ферн, она стреляет из окна и разрывает руку Люгнера на части. Ошеломлённый тем, что человек смог проскользнуть мимо системы обнаружения Линие, Люгнер выигрывает время, спрашивая, какое заклинание она применила. Ферн называет его простым Зольтрааком, но он отвергает это объяснение, поскольку демоническое племя освоило эту магию ещё полвека назад.

Поскольку Гранат серьёзно ранен, они отступают, а Люгнер не даёт Линие последовать за ними, предупреждая, что заклинание девушки могло бы сразу её убить. Он понимает, что эта техника была переделана так, чтобы убивать демонов с такой точностью, что теперь её уже нельзя считать Зольтрааком, и что стиль Ферн перекликается с Фрирен‑истребительницей, эльфийкой, которой приписывают распространение именно этой магии и уничтожение больше демонов, чем кому‑либо в истории.

Развитие сюжета определяется преданностью демонов магии. Люгнер объясняет, что каждый демон целиком посвящает свою жизнь совершенствованию одного‑единственного мастерства, как это сделал Старший мудрец Кваль с Зольтрааком, и потому для него тем более досадна нечеловеческая гениальность таких магов, как Фламме. Воспоминание о том, как Фрирен наблюдала, как Фламме создаёт защитное заклинание над молодым деревцем, связывает эту зависть с городской оборонительной магией.

Мелкие эпизоды дополняют картину осады. Люгнер использует своё фирменное кровное заклинание, чтобы перебить охрану Граната, но самого лорда щадит, поскольку ему нужен живым, чтобы снять защитный барьер. Нервы едва не подводят Штарка: он промокает до нитки от страха и признаётся, что у него подкашиваются колени, хотя всё равно заставляет себя двигаться вперёд. Эпизод завершается появлением Фрирен перед армией безголовых рыцарей Ауры.