Глава 167

В итоге Хигурума жертвует свои 100 очков ради цели Юдзи, сделав возможным перевод очков между игроками. У Юдзи всё идёт по плану, однако переговоры, которые Мегуми ведёт с конкурирующей группой участников Игры на выживание, полностью разрушаются.

Хигурума поручает своему Коганэ добавить в правила Игры на выживание возможность передавать очки друг другу, позаботившись при этом о том, чтобы это коснулось и системы начисления за удаление проклятых техник. Юдзи тревожно ждёт, пока Коганэ передаёт запрос главному ведущему игры, и уже через мгновение правило утверждается. Облегчённый Юдзи наблюдает, как Хигурума переводит ему одно очко, что избавляет их обоих от удаления проклятой техники на ближайшие девятнадцать дней. Когда Хигурума направляется к выходу из театра и прощается, Юдзи интересуется его планами. Юдзи рассчитывает на помощь адвоката в борьбе с Игрой на выживание, но тот признаётся: ещё до прибытия в Токио он лишил жизни прокурора и судью и считает себя обязанным ответить за содеянное, намереваясь сдаться, как только падёт барьер; сейчас же он взвешивает свои варианты и предпочёл бы не задерживаться рядом с Юдзи, поскольку это лишь усиливает его чувство самоотвращения. Он уходит, и Юдзи остаётся один, скорбя даже в момент успеха.

Тем временем Реджи хвалит Мегуми, чувствуя силу юноши по одному лишь его сикигами. Реджи, о чём Реми даже не подозревала, использовал её, чтобы заманивать потенциальных новобранцев, готовый устранить любого, чья полезность окажется ниже количества принесённых им очков. Он приглашает Мегуми в свою группу, после чего спрашивает, насколько тот понимает суть Игры на выживание. Не упоминая Мастера Тэнгэна, Мегуми объясняет, что это ритуал, призванный помочь японцам перейти на ту сторону, где они перестанут быть людьми. Реджи смеётся и, к удивлению Мегуми, спрашивает, говорит ли ему что‑нибудь имя Кэндзяку, что лишь подтверждает предположение Мегуми, что рано или поздно он столкнётся с магом, связанным с Кэндзяку. Реджи утверждает, что официальная версия ритуала скорее служит прикрытием для истинной цели Кэндзяку, приводя три аргумента: количество игроков, разрыв в навыках между ними и сами правила. Если тысяча игроков равномерно распределится по десяти колониям, то в каждой из сотни будет заметен значительный перевес в мастерстве: такие игроки, как Хадзимэ Каcимо и Хигурума, значительно превосходят остальных; вместе они уже устранили около шестидесяти человек за двенадцать дней.

Эта логика кажется Мегуми вполне убедительной, ведь Токийская колония №1 остаётся тихой с момента его прибытия, поэтому он спрашивает, не отсеяли ли сильные слабых уже на раннем этапе и не вот‑вот ли игра застопорится. Реджи подтверждает, что такое произошло в обеих токийских колониях, и объясняет, что процесс перемещения, не просто способ распределить игроков, а средство спровоцировать второе пробуждение проклятых техник современных магов, пусть даже некоторые погибнут при этом, что гораздо менее эффективно, чем затяжной рукопашный бой. Кэндзяку находится в Китае, встречаясь с правительственными чиновниками, и Реджи уверен, что он взорвёт метафорическую бомбу, как только выживут лишь самые сильные, тогда Игра на выживание выполнит свою задачу. Не до конца понимая, в чём заключается эта разгадка, Реджи сосредотачивается на сборе союзников и очков. Мегуми интересуется, какое место занимает Реми, бесполезная слабачка. Реджи отвечает, что она привлекает людей, которые теряют бдительность рядом с женщиной. На вопрос, собирается ли он убить её ради очков, когда она уже не нужна, Реджи отрицает, и Реми называет его своим настоящим рыцарем, что Мегуми почти игнорирует. Реджи спрашивает, достигают ли совокупные очки группы сотни; Реджи подтверждает, что их больше ста, и Мегуми раскрывает новую норму, разрешающую дарение очков, требуя передать всё, прежде чем он согласится присоединиться. Реджи объявляет переговоры сорванными, и за спиной Мегуми появляется игрок по имени Тидзуру Хари, чтобы нанести удар своими когтями. Мегуми скользит в тень Хари, выпускает «Божественного пса: Всеобщее единство» в Реджи, сбрасывает Хари с крыши и приказывает Ню атаковать его сверху, вонзившись в землю. Реми осознаёт, что Ню всё это время патрулировал, и студентка предупреждает её, что ей лучше никогда больше не показываться перед ним. Без предупреждения в пасть Божественного пса вонзаются две кухонные ножницы, выведя его из строя; Мегуми поворачивается и видит, что Реджи цел и невредим, а его сикигами лишь скулит. Реджи, зная, что Мегуми сдерживается, чтобы забрать их очки, предупреждает, что тот погибнет, если не станет сражаться всерьёз, и тут рядом с Мегуми падает оторванное глазное яблоко и взрывается.

Отмеченный как 167‑й выпуск манги Гэгэ Акутами, этот девятнадцатистраничный эпизод Арка Игры на выживание входит в 19‑й том, впервые представляет Тидзуру Хари и адаптирован в 55‑м, 56‑м и 57‑м эпизодах аниме. Он открывает битву Мегуми Фусигуро против группы Реджи Стара и излагает теорию Реджи о подлинном плане Кэндзяку.