Глава 191

После инцидента в Сибую Норитоси Камо понял, что куклы Кэндзяку уже были размещены по всему его клану. Он добивался отмены постинцидентных решений в надежде выманить противника, но оказалось, что Кэндзяку опережает его на несколько ходов. Оставшись без другого выхода, Норитоси вместе с Маки вступает в Игру на выживание, где они сталкиваются с одним необычным проклятым духом, чья аура кажется до странности знакомой.

В главном доме клана Камо в Киото, поздним вечером 3 ноября, когда часы показывали 23:05, Норитоси отправился к Ёсинобу Гакугандзи и остальным представителям крупных кланов. Впервые после Сибуи он вернулся домой и обнаружил его пустым, а пожилую служанку по имени Шино, которая даже не помнила, кто он такой. Их спор оборвался мгновенно, как только ему что‑то пришло в голову, и, продвигаясь дальше, он наткнулся на Кэндзяку, который непринуждённо расположился в главной спальне. Шино, объяснил Кэндзяку, была убеждена, что живёт полтора века назад, и он велел Норитоси просто не обращать на неё внимания.

Кэндзяку заметил, что Норитоси прибыл позже, чем ожидалось, и списал это на неработающую токийскую подземку. Норитоси считал, что консервативная фракция уже испорчена из‑за связей Кэндзяку с кланом, ведь тот был первоначальным Норитоси Камо, однако действующий приказ о казни Сугуру Гэто говорил о том, что некоторые консерваторы ещё не скомпрометированы. Возлагая надежду на Гакугандзи, он собирался просить высших руководителей отменить решение, объявлявшее вскрытие Годзё преступлением. Кэндзяку всё это предвидел: он уже уничтожил тех консерваторов, которые стояли за приказами казнить Гэто и Юдзи, полностью подчинил себе фракцию и сам занял место 25‑го главы клана Камо вместо Норитоси.

Кэндзяку сообщил Норитоси, что тому нет места в клане и что их пути больше никогда не пересекутся. Считая это угрозой, Норитоси активировал Течение красной чешуи, но Кэндзяку лишь рассмеялся, решил, что от него нет никакой опасности, и отпустил его.

В настоящем, когда на календаре уже 12 ноября, Маки и Норитоси замечают огромное проклятие, только что проникшее в колонию Сакурадзима, и чувствуют тревогу от его присутствия. Это создание нацелилось на Маки и рвануло с такой скоростью, что нарушило звуковой барьер, выбивая окна и разрывая здания на своём пути; оно мелькнуло перед Норитоси раньше, чем он успел среагировать, и он был вынужден признать, что оно слишком быстрое. Оно прижимает Маки к скале, исчезает мгновенно, когда она бросает удар, а затем снова материализуется, чтобы снова вдавить её в камень. Уклонившись от следующего удара, она видит, как червеобразное тело наматывается вокруг неё, чтобы снова прижать, и открывает своё настоящее лицо: из отверстия в оболочке проступают черты Наёи Дзенина, что доказывает: он был проклят после смерти и возродился как дух мести, заявляя, что он тоже перешёл на эту сторону.