Эшборн

В своей теневой форме он представлял собой громоздкого, угрожающего воина с волосами, полыхавшими пурпурным огнём над глазами того же оттенка. С его головы торчали две изогнутые чёрные рога, когти были острыми, а под длинным дымчатым плащом скрывалась иссиня-чёрная броня; в руках он держал меч чёрного цвета. Правитель, каким он когда‑то был, выглядел совсем иначе: широкоплечий рыцарь в белом, с большими пернатыми крыльями, раскинутыми за струящимися серебристыми волосами и лучистыми белыми глазами, облачённый в серебряную одежду поверх бледно‑бежевых пластин и серовато‑голубого плаща; его белый меч украшала коричневая гарда и серая рукоять.

Несмотря на всю свою мощь, Эшборн глубоко ценил жизнь и испытывал искреннюю доброту по отношению к людям. Он жаждал мира, а беспрестанное убийство между Монархами и Правителями вызывало у него отвращение, поэтому в конце концов он передал свои надежды и свои способности человеку, чтобы навсегда положить конец кровопролитию. Эта милосердие сосуществовало с беззаветной, неизменной преданностью Абсолютному Существу; даже после того как он узнал суровую правду о своём происхождении, он продолжал сражаться во имя своего бога.

В давние времена Эшборн вёл войну Абсолютного Существа вместе со своими товарищами‑Правителями против Монархов. Когда остальные восстали, возмутившись тем, что их используют как игрушки, он единственный сохранил верность и попытался остановить их, но был сражён и оставлен умирать. Уверенный, что его конец уже наступил, он готовился к смерти, пока не обнаружил чудовищную силу, которую Абсолютное Существо скрыло в нём; её пробуждение превратило его в Монарха Теней, восстановленного и ещё более могущественного. Однако к моменту его возвращения восстание было уже подавлено, а его бог погиб. После того как Правители захватили Легию, он понял, что без него Монархи обречены, и предложил им помощь, которую те приняли с неохотой. Его устрашающая сила внушала страх с обеих сторон, что побудило Ракана и Барана предать его; в ответ он разбил их и убил Барана, хотя его Армия Теней была практически уничтожена. Затем Правители попросили у него прощения, и, не сумев дать ответа, он тайно удалился, чтобы восстановиться, позволив им одержать победу и рассеять Монархов. Позже он вернулся к Монархам, и Антарес тепло принял его, хотя их численность сильно сократилась, а силы были на исходе.

Спустя века, когда Монархи напали на мир людей, Эшборн последовал за ними в поисках места, которого, как ему казалось, не существовало в хаотичном мире, и начал разыскивать подходящее человеческое воплощение при помощи мага Кандиару, который создал для этого специальную программу в обмен на бессмертие. Одного кандидата за другим программа отсеивала, поскольку он постоянно нарушал все установленные ею правила и ожидания,, это был Сон Чжину. Хотя он был слаб и постоянно находился на грани смерти, Чжину всегда оставался жив, и его решимость снова и снова рисковать жизнью ради семьи убедила Эшборна в его ценности. Проигнорировав возражения Кандиару, Эшборн выбрал его и начал формировать с помощью Системы. Затем наступил поворотный момент: когда Чжину достиг 100‑го уровня, Кандиару вызвал его обратно в Двойное Подземелье, ожидая, что Монарх Теней возьмёт его под свой контроль; однако Эшборн уже решил передать свою силу, чтобы молодой охотник мог унаследовать этот титул. Он отключил Кандиару от Системы, передал Чжину своё чёрное сердце и разорвал их договор. После того как Ракан позже убил Чжину, Эшборн заключил его в иллюзию, затем выступил, открыто рассказал всю правду о врагах и о предназначении Чжину и предложил выбрать между вечной мечтой и завершением войны. Чжину выбрал борьбу, и Эшборн вернул его в реальность, возрождённым и обладающим подлинной силой Монарха Теней.