Охотники

Первые охотники появились как раз тогда, когда человечество впервые столкнулось с маной. Когда эта энергия оседала в организмах некоторых людей, они пробуждались и обретали собственный уникальный набор способностей. Поскольку никто другой не мог уничтожать магических зверей или закрывать врата, вокруг них возникла многомиллиардная индустрия, которая вывела их на высокий социальный уровень. Большинство вступает в гильдии, которые могут насчитывать от небольших групп до нескольких тысяч членов.

Сила оценивается по международной шкале от S до E, где E, самая слабая, а S, самая сильная. Как только человек получает свои способности, его ранг и характеристики фиксируются и обычно остаются неизменными, хотя редкие вторичные пробуждения позволяют немногим подняться ещё выше. В мире лишь около 0,001 процента людей когда-либо пробуждаются, и лишь 0,0002 процента достигают C‑ранга или выше.

Пробуждение никого не принуждает выбирать эту профессию; некоторые предпочитают обычную гражданскую жизнь. Несмотря на то, что Ю Сохён имела сертификат A‑ранга, она стала известной моделью, а Хан Сон‑И выбрала продолжение учёбы ради диплома. Профессия также делится на боевую и небоевую части, а затем на шесть классов: Бойцы, Маги, Убийцы, Танкисты, Рейнджеры и Лекари.

Есть предположения, что кровная связь играет роль в том, кто пробуждается. Эта взаимосвязь пока не подтверждена, но её намекают несколько родственников‑пробуждённых, среди которых Ю Сохён вместе с её двоюродным братом Ю Чжинхо, а также Сон Чжину вместе с его отцом Сон Ильхваном.

Чтобы получить официальный статус, пробуждённый должен получить лицензию в Охотничьей ассоциации своей страны, которая даёт право входить в врата и подземелья. Лицензированный охотник обязан выполнять вызовы ассоциации; три последовательных неявки или игнорирование вызовов ведут к аннулированию лицензии. Каждая лицензия также включает медицинское обслуживание, финансовую помощь и страхование жизни, выплачиваемое семье охотника. Именно эти преимущества привлекли Чжину к этой работе, поскольку они позволили ему заботиться о сестре, оплачивать лечение больной матери во время её Вечного сна и обеспечить выплату семье в случае его гибели в подземелье.

Цифры наглядно показывают, насколько эти люди редки. В Южной Корее проживает около пятидесяти тысяч пробуждённых при общем населении примерно в 51 миллион человек, и менее одного из десяти из них действительно выбирает охоту как основной источник дохода. При частых смертях и высоком спросе зарплата остаётся щедрой даже на самом низком уровне: самые слабые охотники всё равно зарабатывают тысячи за один выход, а Чжину однажды заметил, что для охотника S‑ранга два миллиона долларов, едва ли больше, чем мелочь.