茶之国护送任务

故事横跨第102集至第106集，这段动画原创剧情紧随“寻找纲手”之后，发生在“佐助夺还任务”之前。鸣人、佐助和小樱前往茶之国，他们必须护送一名叫森乃伊达的跑者冲过危险年度比赛的终点线。

木叶村的上忍队伍因大蛇丸失败入侵而削弱，纲手不得不倚仗下忍执行超出他们常规等级的任务。第七班（除旗木卡卡西外）被指派护送芥子家族的一名跑者完成一场危险的年度比赛，有传言称，对手瓦卡家族雇佣了忍者来破坏他们。途中，小队遇上了一个蛮横憎恨忍者的青年，自称伊达，他将餐馆账单甩给他们后便炫耀自己的神速扬长而去。到达目的地，见过芥子家族首领次郎长后，小队惊讶地发现伊达正是他们被指派保护的跑者。

比赛进行中，鸣人与伊达不断互相嘲讽，结果揭露出伊达是森乃伊比喜的弟弟，曾同为木叶下忍。跑者们遭遇了曾在中忍考试中出现过的三名雨隐下忍并将其击败，不料绿青葵现身，他是叛逃至雨隐村的前木叶忍者。葵曾是伊达的老师，也是他逃离村子的原因。从葵的攻击中幸存后，伊达讲述了在中忍考试中伊比喜让他落选后，葵如何操纵他盗取了一份秘密卷轴和传说中的雷神之剑。鸣人意识到自己也曾被利用及渴望认同的经历，帮助伊达重建自我价值，继续前进。

葵在跑者们缩小差距时再次出现，雷神之剑起初压制了第七班。佐助以千鸟消耗其武器，让鸣人在一次交锋中将其击碎，并用螺旋丸终结了葵。摆脱威胁后，伊达继续奔跑，为芥子家族赢得胜利。在仪式上，九郎企图以鸣人背负伊达违规为由取消胜利，但大名反而揭露九郎及其大臣才是真正作弊者，将大臣发配至寺院，并解散了瓦卡家族。伊比喜亲自护送小队返回，心中默默感激鸣人帮助他的弟弟成长为一个男子汉。