第33章：背叛

因托尔克尔竟能以一次远掷贯穿数人而动摇，队伍开始分崩离析。阿谢拉德劝众人不必在意那支长矛，毕竟敌人尚远，被毁的桥梁仍能拖慢他们。托尔格里姆反驳说溪流浅得足以涉水而过，毁桥毫无意义，但阿谢拉德坚持只要再警惕一天，拖延就会见效，因为补给决定行军速度，抛弃补给就意味着饥饿。托尔格里姆回击说连活过一天都未必有把握，阿谢拉德则平静地宣告此地便是分道扬镳之处，他不会再费口舌劝说。

众人拔出武器，向阿谢拉德与马车逼近。托尔格里姆提醒他多年并肩的情谊，称并不想看他被杀，只求他交出王子自行离去。阿谢拉德叹了口气，请求再说最后一句话。他回溯了多年来一同欢笑、痛饮、并肩作战的岁月，随后坦言有一个真相在结伙十余年间从未吐露，那就是他从心底憎恨他们每一个人，并以一句恶毒的辱骂作结。话音未落，他已拔刀斩下离他最近之人的头颅。

托尔格里姆尖叫着让其他人抓住王子，阿谢拉德则呼唤托尔芬，后者开始向靠近马车的敌人投掷飞刀。比约恩扬鞭抽打马匹，载着克努特、托尔芬与威利巴尔德疾驰而去。意识到阿谢拉德早已预料到这一切，数名叛徒上马追赶雪橇。阿谢拉德不断砍倒来袭者，却无法拦住骑手，并以阴郁的幽默感慨自己把部下训练得太好了。远处，托尔克尔注意到这伙人开始自相残杀，阿斯盖尔评论说被逼入绝境的人往往如此。因他们竟在自己抵达前就开战而暴怒，托尔克尔加快了推进速度。

追兵逼近马车，不顾阿特利关于王子活着才有价值的哀求，瞄准马匹下手。忠诚至死的比约恩警告他们，任何想夺走克努特的人都必须做好赴死的准备。一斧砍倒一匹马，随后另一匹也倒下，马车倾覆。威利巴尔德与克努特被抛入雪中，而托尔芬纵身跃出，一脚将阿特利踢下马鞍，夺马驰向阿谢拉德，唯恐船长在自己亲手复仇之前就被杀死。众人发现克努特还活着，正准备将他带回，但比约恩掀开压在身上的残骸，咬下狂战士蘑菇，扬言要将他们全部送往瓦尔哈拉。与此同时，阿谢拉德眼上方裂口流血，被数十人团团围住，喃喃自语年岁终究追上了自己。

阿谢拉德拒绝交出王子，并在斩首最近的叛徒前倾吐了对全伙人长久的憎恨。比约恩载着克努特、托尔芬与威利巴尔德逃离，骑手们紧追不舍。托尔芬的飞刀削减了追兵，随后他在马车翻覆之际跃出，夺马赶往阿谢拉德身边。比约恩在事故中幸存，服下狂战士蘑菇与剩余追兵厮杀。托尔克尔察觉内讧后加速推进，而负伤的阿谢拉德仍被重重包围。

本章收录于第5卷，涵盖动画第16集末尾及第17集的大部分内容，日文标题为《背叛》。其核心是阿谢拉德的告别演说，以充满苦涩的反转颠覆了同伴间感伤的道别，揭示了他蔑视的深度。比约恩服用狂战士蘑菇引出了由药物激发的狂怒，贯穿后续数章，并导向他与克努特命运攸关的对峙。