第35话：接触

面对托尔克尔率领的战士的到来，阿谢拉特麾下叛变的一伙人丢下了武器。托尔格林自报家门，保证绝不抵抗并恳求对方听他陈述，但托尔克尔只是眯起眼睛盯着雪地里被丢弃的斧头。当阿斯盖尔指出王子不见了时，托尔格林坚称他们本打算献上克努特，是阿谢拉特让他溜走的，并补充说他们中最精锐的十几人已经追了上去。托尔克尔不再倾听，转而蹲在阿谢拉特身旁，评论他看起来一副精明的样子，随后询问缺席的托尔芬的下落。阿谢拉特说少年安然无恙，已被安排去护卫王子，并未参与叛变。托尔克尔松了一口气，宣布等待已经结束，下令部下除阿谢拉特外全部杀掉。

叛徒们惊慌失措，抗议说这并非约定的条件，但托尔克尔的手下让他们拿起武器，像战士一样死去，因为没有人不带武器就能进入瓦尔哈拉。当他们捡起刀刃发起冲锋时，托尔格林辩称杀掉他们就再也找不到王子了。托尔克尔毫不在意地说自己的人自会抓住王子，将托尔格林掉落的斧头递还给他，并邀请他挥斧一试，承诺会帮他像个男人一样死去。阿谢拉特对托尔格林露出嘲弄的同情，换来对方怒骂这一切都是他的错。托尔克尔继续挑衅，但压力让托尔格林彻底崩溃，他丢下斧头，目光空洞，口水直流，即使托尔克尔轻敲他的脑袋也毫无反应。巨人判断他内心已经空了。

阿谢拉特瞥见一匹马冲破混战。托尔芬从人群中冲出，尖叫着直奔托尔克尔，托尔克尔看到他咧嘴而笑。托尔克尔一拳击中冲锋马匹的胸口，将马与骑手一同击飞，但托尔芬在半空中扭身，稳稳落地。他警告托尔克尔不准碰阿谢拉特一根手指，称那个人只能由自己来杀，若对方动手就取其性命。阿谢拉特本就对这登场感到震惊，私下里感叹托尔芬愚蠢至极，竟如老鼠向熊发起挑战。托尔克尔感到困惑，原以为阿谢拉特是少年的主人，但托尔芬愤怒地否认了这一点。

托尔芬要求交出阿谢拉特，否则就要让托尔克尔丧命。托尔克尔欣然拒绝，反而宣布他要与托尔芬决斗，以阿谢拉特的归属为赌注，并让全军见证。阿谢拉特嘟囔说根本没人征求过他的意见。托尔克尔提出若托尔芬获胜就给他一匹马让他干净利落地离开，托尔芬则甩开斗篷，握紧短剑，警告对方别指望伦敦那一战会重演。托尔克尔回应说，这正是他想从托尔兹之子、那位战士最后的血脉口中听到的话。

阿谢拉特一伙投降，托尔克尔下令部下除阿谢拉特外全部处死。托尔格林在托尔克尔的挑衅下陷入木僵般的休克。托尔芬冲入战场，在托尔克尔击飞其坐骑后幸存，并宣称阿谢拉特只能由自己杀死。托尔克尔提议与托尔芬决斗，以决定阿谢拉特的归属。托尔芬接受挑战，并在两人准备交手之际提及他们此前在伦敦的交锋。

本章为第5卷内容，在动画第17集中得到改编，日文标题为《两军接触》。结尾页附有《托尔芬旅行地图》，标注了盖恩斯伯勒、麦西亚的村庄以及格洛斯特，并配有关键人物的插图。随附的后记感慨了维京时代与作者所处时代之间相隔的千年，以及他们会如何想象遥远未来的生活。