第36章：战场上的两人

决斗以托尔克尔挥舞双斧对战托尔芬的双短剑拉开序幕。托尔芬预判每一次攻击的落点，冷静地闪避脱身，围观的战士们欢呼，称这是他们多年来见过最精彩的对决，并感叹灵活的对手最难对付。托尔芬在托尔克尔侧腹留下一道斩痕，却未能见血，被外衣下暗藏的锁子甲所阻，而托尔克尔则为自己颇为喜爱的外衣受损而惋惜。

托尔克尔察觉托尔芬对自己的斧头毫无畏惧，并将这份胆识归功于托尔兹。托尔芬顺势追问这个巨人如何认识自己的父亲。托尔克尔纠正了少年以为托尔兹生为雅尔的误解，解释说真正拥有贵族血统的是其妻赫尔加，而托尔兹的名声是在战场上赢得的。他提出只有当托尔芬让这场战斗值得一战时，才会告知更多，托尔芬冷静应允，还开玩笑说恰到好处地留手以让他继续说下去才是难处。当众人发笑时，托尔克尔用斧背砸碎了一名嘲笑者的头颅，并宣称托尔芬是值得尊敬的真正战士。他称托尔兹远比自己强大，要求托尔芬毫无保留地证明血脉确实流淌在他体内。几步之外，阿谢拉德一支支拔出身上的箭矢，嘟囔着这小子回来不过是自寻死路，留下比约恩独自抵挡十名追兵保护王子。

克努特躺在临时铺就的床铺上，听着近处的厮杀，渴望就此长眠，不愿睁开双眼。在梦中他见到了拉格纳，后者确认自己是来道别的。拉格纳承认自己作为导师是失败的，违背斯韦恩的意愿，像农夫养育儿子那样而非以王者之道抚养王子。克努特含泪问道那又有何错，因为拉格纳比亲生父亲更尊重他的意愿，并哭诉自己从未想成为王子，若能作为拉格纳的儿子活下去会幸福得多。拉格纳为之动容，抱住他，随后起身，提醒他失去本身也会教会人许多，向他道别，并告诉他该从梦中醒来了。

克努特醒来时，看到狂战士化的比约恩正以赤手空拳痛击追兵，数人围攻也徒劳无功。威利巴尔德坐在木桶上饮酒，告诉王子人们正为争夺他而战，他将归属于胜者。当被问及身为圣职者为何不阻止杀戮时，威利巴尔德回答，寻求死亡之人就该让他们去寻死。克努特讲述了梦中始终尽责的拉格纳，并悲叹世上已无人再爱他。威利巴尔德承认他已有了重大的领悟，却指出他的理解稍有偏差，随后质问拉格纳的情感是否真是爱，既然他为了王子的安全任由六十二名无辜村民死去，并逼问克努特究竟何为爱。

托尔芬与托尔克尔展开决斗，托尔芬闪避攻击却无法刺穿巨人暗藏的锁子甲。托尔克尔揭示拥有雅尔血统的是赫尔加而非托尔兹，并表示若托尔芬值得便会告知更多。阿谢拉德拔除箭矢，担忧独自对抗追兵的比约恩。拉格纳在克努特的梦中含泪告别。威利巴尔德以何为真爱的诘问直面悲痛的王子。

本章为第6卷的开篇，改编于动画第18集，日文标题为《战场上的两人》。它开启了克努特与威利巴尔德之间关于爱、失去与歧视的哲学对话，这段对话成为王子转变的核心。拉格纳在梦中的告别标志着情感的转折点，将克努特从悲痛中推向觉醒。