ضائقة

تبدأ القصة في عام 848، مع تقسيم الدفعة 104 إلى فريقين على متن الخيول لقطع القفار في وقت محدد، حيث يقود ماركو بودت أحد الطابورين ويقود توماس فاغنر الآخر. يرافق أرمين وميكاسا الفريقين كمسجِّلَيْن لتقييم كل مجند، بينما أمر القائد ساديس باتباع وتيرة متمهلة وغير مستعجلة. ويولد الملل الاحتكاك: إذ يستشيط إيرين غضبًا من البطء، ويعلن جان أن الجهد لا فائدة منه طالما أنه لن يحسن فرصه في الانضمام إلى الشرطة العسكرية، ولا يزول الخلاف حول محاولة جان اصطياد سحلية إلا عندما تصرخ ساشا بأن الحيوان كان سيمثل وجبة شهية. في هذه الأثناء، يكتشف فريق توماس اختفاء معدات المناورة ثلاثية الأبعاد، وتكشف آثار العربات لراينر أن لصوصًا يملكون قافلة يعملون في المنطقة.

يجلب الليل غزاة مقنعين إلى مخيم ماركو. فيجردون الفريق من معداته، ساخرين من أن المعدات المهدورة على العمالقة ستجلب سعرًا جيدًا بطريقة غير قانونية، وينطلقون مبتعدين محتجزين كريستا كضمان ضد المطاردة. يستولي إيرين على بندقية ويدعو إلى القتال، لكن لا أحد يدعمه؛ وتنطلق رصاصة أثناء العراك لتمس خد جان، وتطرح ضربةٌ إيرين أرضًا. وتتوالى الاتهامات المتبادلة حتى ينطلق إيرين بمفرده لاستعادة كريستا. فيوقفه جان فقط للانضمام إليه، ويتعهد الفريق بأكمله بالمشاركة في عملية الإنقاذ.

من قمة جبل يحدد المجندون موقع مخيم قطاع الطرق، ويستنتج أرمين أن القافلة يجب أن تسلك الطريق نحو أوديل لبيع غنيمتها. يغلق كوني وساشا الطريق الأوسع بالأغصان، مما يضغط العربات لتدخل طريقًا ضيقًا حيث يهبط إيرين وجان على عربة المعدات ويخضعان سائقيها. وتدمر رصاصة طائشة عجلة العربة الثانية، ويحاول الناجون الفرار مع كريستا، ليتم مطاردتهم وإخضاعهم بواسطة المجندين الذين يحلقون الآن بمعداتهم المحترفة. تجرد ميكاسا وآني آخر رجلين من السلاح في اللحظة التي تصل فيها سكين إلى عنق كريستا، وتطلب كريستا، بعد أن سمعت أن أحد اللصوص لديه ابنة، الإبقاء على حياته. تقود الشرطة العسكرية العصابة بعيدًا دون وقوع أي قتلى من الطرفين. وفي جلسة تقريره، يسأل أرمين ساديس عما إذا كانت مطاردة اللصوص تصرفًا صحيحًا؛ فيجيب القائد بأن الخيار الصحيح هو كل ما يعتبره الجندي الأكثر أهمية، ويتساءل أرمين بعد ذلك عما إذا كانت المواجهة بأكملها مكتوبة ومعدة مسبقًا ضمن التدريب.

يعبر فريقان من المجندين القفار بموجب أوامر بالحفاظ على وتيرة بطيئة وثابتة، مع تقييم أرمين وميكاسا للأداء الفردي.

يسرق اللصوص معدات المناورة من فريق توماس، ثم يداهمون مخيم ماركو ليلاً، فيستولون على المزيد من المعدات ويختطفون كريستا.

يرفض إيرين التخلي عنها مما يدفع بقية الفريق لخوض مطاردة غير مصرح بها.

تستعيد عمليات الاستطلاع وحاجز الطريق والكمين المكون من مرحلتين المعدات وتنقذ كريستا، مع إنهاء ميكاسا وآني للقتال.

يرفض ساديس تقييم القرار نفسه، ويشتبه أرمين في أن قطاع الطرق كانوا اختبارًا مدبرًا.

أخرج هيرويوكي تاناكا الأوفا من سيناريو كتبه نوبورو تاكاغي، وتشارك استوديو برودكشن آي جي واستوديو فيت في الإنتاج. تلقتها اليابان في 8 أغسطس 2014، مرفقة مع الطبعة الخاصة من المجلد 14 من المانغا؛ وبدأت فانيمايشن وكرانشي رول بث إصدار باللغة الإنجليزية في 19 ديسمبر 2021، ويُدرج تاريخ الإصدار في الولايات المتحدة على أنه 22 مايو 2022.

يضعها ترقيمها كالحلقة 3.75 خلف الأوفا الثانية، زائر مفاجئ، رغم أن الأحداث وقعت في عام 848، قبل عام واحد من تلك القصة. وبشكل فريد بين حلقات الأنمي، يسمي الراوي نفسه هنا باسم أرمين أرليرت. كما يكتشف جان مهارة ساشا في الطهي في هذه الحلقة، وهي نقطة تم تناولها مجددًا في زائر مفاجئ.

تشرح صفحة المعلومات المرفقة رحلة القفار نفسها: جولة ذهاب وإياد للفريقين عبر أرض خالية، بُنيت لاختبار مدى يقظة المجندين خلال مهمة مُمِلة ومنخفضة الخطر.