العضة

تثير حراسة الموقع حنق جان. وبعد توزيعه مع أرمين بين الأشجار المحيطة بغابة الأشجار الشاهقة، يتذمر من المهمة الغامضة التي أوكلها إيروين إليهم، والتي تقتصر أساساً على المراقبة لمنع دخول أي شيء إلى الغابة، بل ويوجه تهديداً فاتر الحماسة لقائد فرقته قبل أن يذعن للامتثال للأوامر. وسرعان ما يقترب عملاق بطول خمسة أمتار بخطوات ثقيلة، مجذوباً بوجود الجنود فوقه، فيتركه الجنود بكل بساطة يتجول في الأسفل، مع بقائهم بأمان بعيداً عن متناوله.

وفي الأعماق، تشتد المطاردة وتضيق المسافة. تجد فرقة ليفاي نفسها وجهاً لوجه مع العملاق الأنثى، وتطالب بيترا بالانتقال إلى استخدام معدات المناورة. وقبل صدور أي أمر، يندفع جنديان نحو مؤخرة العنق من الخلف؛ فتسحق الأولى على جذع شجرة وتطيح بالثاني جانباً كحشرة. تطالب الفرقة بإصرار بالحصول على الإذن بالمواجهة، فيرد ليفاي بإطلاق قنبلة صوتية بدلاً من ذلك، ثم يوضح مهمتهم الحقيقية: حماية إيرين هي المهمة بأكملها. تصدم هذه الكلمات إيرين، الذي كان يعتقد أن وجود هؤلاء المخضرمين يهدف إلى حماية الجميع منه.

يستمر سقوط القتلى خلفهم أثناء ركوبهم، ويرفع إيرين يده نحو أسنانه مستعداً للقتال بكينونة عملاق. تتوسل إليه بيترا كي يبقى على صهوة جواده، بينما يرفض ليفاي اتخاذ القرار نيابة عنه: حيث يقول إن أحداً لا يعلم أبداً ما ستؤول إليه أي مجازفة، لذا ينبغي للجندي أن يسلك الطريق الذي يترتب عليه أقل قدر من الندم. إن الرهان على نفسه أو على رفاقه الذين يغامرون بحياتهم هو قرار إيرين وحده.

تطفو على السطح ذكريات من الشهر الماضي. كانت هانجي قد أعدت اختباراً في بئر جافة لمعرفة ما إذا كان بالإمكان اقتطاع إيرين من جسد عملاق هائج دون أن يموت، وعند الإشارة عض يديه حتى أدماهما محاولاً التحول. لم يحدث شيء، وحتى قدرته على التعافي السريع ظلت خامدة. وفي تلك الليلة حذر ليفاي من أن الفشل سيلغي عملية سد سور ماريا، ثم جاء حادث صغير ليغير كل شيء: أثناء انحنائه لالتقاط ملعقة شاي سقطت، ظهر تلقائياً جذع عملاق جزئي حول إحدى ذراعيه. استُلّت السيوف في أنحاء الغرفة وساد الذعر، لكن ليفاي وقف أمام فرقته مطالباً بالهدوء. وموازناً بين ذلك المشهد وبين رجاء بيترا الأخير، يتردد إيرين والقرار لا يزال مفتوحاً.

تتجاوز العملاق الأنثى فرقة ليفاي في أعماق الغابة وتذبح الجنود الذين يحاولون استهداف مؤخرة عنقها.

يكشف ليفاي أن الحفاظ على إيرين حياً هو المهمة الفعلية للفرقة، ثم يترك قرار التحول بين يدي إيرين، مصاغاً حول تقليل الندم إلى أدنى حد.

يغطي مقطع استرجاعي اختبار البئر الفاشل: لا تحول عند الأمر، ولا تعافٍ أيضاً.

ينتج عن حادث ملعقة الشاي ظهور ذراع عملاق تلقائياً، وتدخل ليفاي وحده هو ما يمنع الفرقة الخائفة من الهجوم على إيرين.

يتضمن المجلد 6 فصل "العضة" كفصله الثالث، ويضعه الترقيم الإجمالي في المرتبة 25 في مانغا هاجيمي إيساياما. حصل عليه القراء اليابانيون في 9 سبتمبر 2011، وصدرت الطبعة الإنجليزية في 27 أغسطس 2013. ويقع الفصل ضمن أرك العملاق الأنثى بين فصلَي "غابة العمالقة" و"الطريق السهل"، وتمتد أحداثه عبر حلقتين من الأنيمي خلال الحملة الاستكشافية الـ 57 خارج الأسوار. أما الاقتباس الافتتاحي فهو اعتراف ليفاي بأنه لا يعرف الإجابة الصحيحة أبداً، مقترناً بنصيحته باختيار القرار الذي يتسبب بأقل قدر من الندم.