ساحة المعركة الممزقة

تمزق قوة أصغر بكثير تنتمي إلى فرقة الصقر المعاد ولادتها جيش الكوشان الضخم، تاركة كل ناظر مذهولاً. لا يملك أوين أي فكرة عمن يمثله هذا الطرف الثالث الكفء بقسوة، ومع ذلك فإن الراية المرفوعة تهز ذكرياته. يقرأ سيلات الراية نفسها ويستنتج أن غريفيث يقود القادمين الجدد، ليقفز هابطاً من موقعه الصخري المرتفع وتبعه تاباسا الحائر.

تسقط موجة تلو أخرى من مشاة الكوشان بينما تشق الفرقة طريقاً نحو الإمبراطور. ويستحث السائسون الذعرون داخل الحصن ذي العجلات، وهو قصر متحرك، سائقي الفيلة على الهرب، لكن الحيوانات تلمح زود وتتجمد رعباً، رافضة كل أمر. وسرعان ما يقف القصر المتحرك محاصراً، بينما يراقب جانب الكرسي المقدس العملية وهي تتكشف من مسافة حذرة.

جالساً على عرشه، يراقب غانيشكا محارباً واحداً بخوذة على شكل صقر يقطع حرسه النخبة بسهولة. يرفع غريفيث قناعه، وهذه الإيماءة وحدها تغمر الإمبراطور بالرعب. يوضح غريفيث مصدر هذا الخوف: بصفته عضواً في يد الإله يواجه مجرد رسول، فهو يقف فوق غانيشكا بطبيعته، مهما كانت تفاخرات الإمبراطور بالسيادة. ومثل العديد من الآخرين، يجد غانيشكا نفسه مأخوذاً. وبعد تسللهما إلى القصر، يتجسس سيلات وتاباسا على اللقاء عبر فتحة دائرية صغيرة خلف العرش. يسكب غانيشكا الضباب من فمه ويبدو أنه ينحل، وعندما يمد غريفيث يده، يدفع رعب جديد الإمبراطور إلى حالة الضباب. يندفع زود ورسل آخرون لحماية غريفيث، لكنه يلوح لهم بالابتعاد. واستجماعاً لشجاعته، يعلن غانيشكا نفسه وريثاً لكل الخليقة ويقسم على هزيمة الرجل أمامه.

تهزم فرقة الصقر المعاد ولادتها قوة الكوشان المتفوقة عددياً. يحدد سيلات غريفيث كقائد للجيش من رايته. ترفض الفيلة التي تسحب القصر المتحرك التحرك عند رؤية زود، ويُحاصَر القصر. يواجه غريفيث غانيشكا مباشرة، ويهيبه بحضوره الصرف، ويؤكد مكانته كعضو في يد الإله فوق الإمبراطور الرسول. يتسلل سيلات وتاباسا إلى القصر ويشهدان الحوار. يتراجع غانيشكا إلى هيئة الضباب ويعلن نيته هزيمة غريفيث.

ينتمي هذا الفصل إلى أرك صقر الألفية ويمتد على إحدى وعشرين صفحة. ظهر لأول مرة في العدد الرابع من مجلة Young Animal، النشر في 9 فبراير 2007. تؤطر المواجهة التفوق الفطري ليد الإله على الرسل العاديين، وهو تسلسل هرمي يتضح من خلال رعب غانيشكا اللاإرادي.