الفصل 67

استكمالاً للحظة التي توقف عندها الفصل السابق، يبدأ فيرن وستارك نزهتهما عبر هايس. يلاحظ زيها غير المألوف، وتذكره بأن التأنق هو بيت القصيد من الموعد، مما يتركه يتساءل سراً متى أصبحت بهذا السحر. محطتهما الأولى هي السوق، مما يثير الحديث عن هوس فريرين بالأدوات السحرية النادرة وأكوام الحلي الغريبة التي تكدسها في النزل. يعرض بائع مجوهرات خصماً للأحباء على قلادة، مما يدفع ستارك إلى ملاحظة صريحة بأن المواعدة تبين أنها اقتصادية إلى حد ما.

ينتقل الثنائي عبر المزيد من أرجاء المدينة، يتذوقان الوجبات الخفيفة ووجبة طعام، ويتوقفان عند أحد تماثيل هيميل العديدة، وأخيراً يتسلقان إلى نفس الإطلالة التي أظهرتها له فريرين. بينما تتأمل فيرن الأسطح، تلاحظ كيف تبدو كل مدينة مزدحمة بتماثيل الأبطال، وينقل ستارك ادعاء فريرين بوجود أكثر من مئة وضعية مختلفة.

بينما يستمتع بالمنظر الهادئ، يشعر ستارك بالقلق لعدم ابتسام فيرن ولو مرة واحدة طوال اليوم. تصر على أنها تستمتع بوقتها، ثم تعترف أنه على الرغم من أن كل محطة ناسبت أذواقها، إلا أنه لا شيء منها بدا وكأنه شيء كان سيختاره بنفسه. يعتذر ويعترف بأنه طلب من فريرين التخطيط للمسار، ببساطة لأنه أراد أن يكون موعدها الأول سعيداً. متأثرة بالجهد الكامن وراء المسار المستعار، تدع فيرن خيبة أملها تفسح المجال للامتنان.

أثناء استراحتها على مقعد، تعترف بأن طفلة يتيمة بسبب الحرب لم تكن لتحلم أبداً بلحظة بهذا الهدوء، ويشعر ستارك بالشيء نفسه. يتتبع الاثنان هدوءهما المكتشف حديثاً وصولاً إلى الأشخاص الذين قاموا بتربيتهما، هايتر وآيزن. تُظهر ذكرى قصيرة ستارك الشاب يسأل لماذا استقبله آيزن، ويجيب القزم فقط بأنه ما كان هيميل سيفعله.

في وقت لاحق، تتشارك فيرن وفريرين الحمام، وتلاحظ فريرين مزاج الفتاة المبتهج بينما تحتفظ فيرن بالسبب لنفسها. عندما تغادر الفرقة المدينة في اليوم التالي، يلاحظ ستارك أن شعرها مضفر مرة أخرى. تشرح أن هذه ضفائر المزاج الجيد، وهو تمييز لا يستطيع تفريقه عن أي ضفيرة أخرى. يقع الفصل بأكمله داخل هذه الفسحة اللطيفة، مع حضور هيميل وهايتر فقط في الذكر والمخيلة.