الفصل 39

يقاد داميان المحروم من النوم بصعوبة إلى التجمع الصباحي، ويلاحظ مشرف السكن هيندرسون الهالات السوداء تحت عينيه، فيحكم عليه بتأدية الأعمال المنزلية تحت إشراف المشرفة مع أوامر بالبقاء في الحرم المدرسي حتى إنهائها. كان داميان يدرس طوال الليل سعياً للحصول على نجوم ستيلا إضافية أملاً في نيل ثناء والده للمرة الثانية، ويرفض الانضمام إلى رحلة السكن إلى السينما. يتعمد إيوين وإميل التسكع في الممرات بمظهر رث ليقع عليهما عقاب هيندرسون أيضاً، ثم ينضمان إلى صديقهما في الأعمال المنزلية، ويتظاهران بأنهما من العلماء الإمبراطوريين بارتداء أغطية الأسرة كعباءات، بينما يستمتع هيندرسون سراً بروعة الصداقة الشبابية.

عندما يلمح حارس المدرسة السيد غرين داميان وهو ينظر بشرود إلى السماء، يمازحه بشأن رغبته في الذهاب في نزهة، فيفرض هيندرسون عقاباً جديداً على الثلاثي بسبب عبثهم: رحلة بحث ميداني تحت إشراف غرين. تبدأ الرحلة بجولة مجنونة بالكانو يسقط خلالها داميان في النهر، فيقفز إيوين وإميل خلفه ويستأمنانه بشكل درامي على أحلامهما قبل أن يشير غرين إلى أن الماء يلامس ركبتيهم بالكاد.

على الضفة، يحفر الفتيان للبحث عن ديدان الأرض لاستخدامها كطعم، مما يكشف عن خوف داميان الشديد من هذه الكائنات، ثم يصطاد كل منهم سمكة ويأكلونها حول موقد النار، حيث يخبر غرين داميان أنه لا بأس بالاستمتاع بوقتك بين الحين والآخر. وفي تلك الليلة يقودهم غرين إلى بحيرة ستيلا، التي سميت بهذا الاسم لأن النجوم المنعكسة على سطحها تبدو قريبة جداً بحيث يمكن لمسها. وأثناء سيرهم هناك، يتبادل الفتيان الأحلام، ويقول داميان إنه ينوي السير على خطى والده في مجال السياسة. وأثناء استلقائهم تحت السماء، ينفجر الثلاثة ضاحكين عندما يقارن إميل النجوم بالسكر المنثور فوقهم. وعند العودة إلى السكن، يشكر هيندرسون غرين على إعطاء الفتيان فرصة للترويح عن أنفسهم، رغم أنه يرى أن تقرير داميان الميداني المقتضب بحاجة إلى تحسين.

يعاقب هيندرسون داميان المجهد بالأعمال المنزلية، فيتسبب إيوين وإميل في معاقبة نفسيهما عمداً للبقاء إلى جانبه.

تسحب رحلة السيد غرين داميان المرهق من كتبه لصيد الأسماك ومراقبة النجوم في بحيرة ستيلا، حيث يعبر عن طموحه في أن يصبح سياسياً مثل والده.

تتكشف الرحلة عن عمل إنساني متخفٍ، إذ رتبها هيندرسون وغرين بهدوء لمنح الفتيان مساحة للترويح عن أنفسهم.

تغطي المهمة 39 نحو 23 صفحة في المجلد 7 وتقتبس في الحلقة 27، حيث يتشارك الفتيان الثلاثة الغلاف. تظهر أسماء العائلات إيغبورغ وإلمان هنا للمرة الأولى، ويثبت الفصل خوف داميان من الديدان.

يعود السيد غرين من الفصل 27 بتصميم جديد، حيث يظهر الآن بخصلة شعر صغيرة بدلاً من الرأس الأصلع. وتشير إشارته إلى انشقاق الأوستانيين الجنوبيين عبر دولة ثالثة للوصول إلى ويستاليس إلى كيفية التفاف المنشقين من ألمانيا الشرقية على الحدود الداخلية لألمانيا. ألغى إندو رسماً توضيحياً مخططاً للفصل لإيوين وإميل، مازحاً بأن الثنائي غير مؤهل ليكون تصدر أول فصل في العام.