الفصل 10: السهر ليلاً

تنساب السفينة للأمام في الظلام بينما يستريح ثورفين النائم على ثورس ويراقب آري المجهد المياه السوداء. يتعجب آري من قدرة ليف على الحفاظ على مساره الصحيح دون نجمة واحدة تهتدى بها، ويحذر ثورس الفتى من التحديق طويلاً في بحر يبتلع المهملين. ومصرًا على الاستماع إلى حكاية بطل، يعترف آري برغبته في إسقاط قائد معادي وإثبات رجولته، لكن ثورس يحول الحديث نحو يلفا، ممازحًا إياه بأن الفتاة تفضل الخاطبين الأقوياء وأن آري يهتم بها بوضوح.

وبدلاً من الحديث عن المجد، يعود ثورس بذاكرته إلى ولادة ابنته الكبرى خلال سنوات خدمته مع الجومسفيكينغ. وفي تلك الذكرى يحمل الرضيعة الصارخة بارتباك، قلقًا من احتمال وجود خطب ما بشرارة هذا الطفل الصاخب بينما تترجاه القابلات أن ينتبه لرأسها. ويضغط على هيلغا، المنهكة من المخاض الصعب، لتهبه ابنًا كما يرغب القائد، ثم يتجاهل رجاءها بتسمية المولودة، مدعيًا أن النرويج تناديه للرحيل. ولم يدرك ثقل تلك اللحظة إلا عندما صرخت باسمه بغضب، وهي المرة الوحيدة خلال خمس عشرة سنة التي رآها فيها غاضبة. يخيب أمل آري من حكاية رقيقة كهذه، ويعترف ثورس بأن اسم يلفا كان اسم والدته نفسها، وهو أول اسم خطر بباله، وأن الأبوة كانت البداية لخوفه من القتال.

ينادي ليف بأن جزر فارو تقع في الأمام، ويسأل ثورفين المستيقظ بأمل عما إذا كانوا قد وصلوا إلى إنجلترا، ليعلم فقط أن الأرخبيل يقع بين أيسلندا والنرويج، وهي محطة لإعادة التزود بالماء والمقايضة بالإمدادات. وبينما تجدف الأطقم داخل المضيق، يصمت طبل ليف؛ إذ تضم المستوطنة منازل أقل مما يتذكره، ويتملكه القلق. يحث ثورس على التراجع، غير واثق في أجواء المكان ولا في الأرض الضيقة. وعلى ارتفاع عالٍ فوق الجرف المحيط، يلاحظ غزاة أسكيلاد فريستهم وهي تستدير، ومقدرين أن الأهداف أكثر حذرًا مما توقعوا، يبدأون في إلقاء الصخور والأخشاب على القوارب في الأسفل.

نُشر هذا الجزء المكون من عشرين صفحة في 13 يوليو 2005، ليختتم المرحلة الأولى من المجلد 2، وتصب أحداثه في الحلقة الثالثة من الاقتباس الأنيمي. يقرأ العنوان الياباني يورو نو كوكاي. يثبّت كل من آري وثورس وثورفين وليف مشاهد الزمن الحاضر، وتظهر هيلغا ويلفا في الفلاش باك، بينما تضع مجموعة أسكيلاد، ومن بينهم ماغني، الكمين قيد التنفيذ.