الفصل 22: ابن الترول

يغمر غزاة آسكيلاد الغابة بالزيت ويشعلون فيها النيران، مما يلقي بفرسان ثوركيل في حالة من الذعر الأعمى حيث لم يعودوا قادرين على تمييز الصديق من العدو عبر الدخان. ينفرد ثوركيل بإدراك أن الحريق أُضرم عمداً، وليس على يد رجال راغنار الذين يحترقون أيضاً، ويسنتج أن هناك طرفاً ثالثاً يعمل. وبدلاً من إهدار الجهد في قتل ثوركيل، لا يريد آسكيلاد سوى الأمير: فيقوم بركض ثورفين مبللاً بالماء وإرساله منطلقاً إلى الجحيم، محذراً إياه بالإمساك بالفتى الذي يرتدي الخوذة المريشة والعباءة الحمراء. يشكك بيورن في هذه المجازفة، فيلاحظ آسكيلاد ببرود أنه إذا احترق كانوت، يمكنهم ببساطة ادعاء الجهل.

في أعماق الدخان، يصد راغنار بصعوبة طعنة رمح مذعورة من رجاله قبل أن يحدد رجال ثوركيل موقع الأمير. ثم يندفع حصان من بين ألسنة اللهب وثنايا عرفه تشتعل، ويقفز ثورفين مبتعداً، فيقتل مهاجماً ويخبر كانوت أنه جاء لإنقاذه. يخرج ثوركيل من الضباب، مبتهجاً بمواجهة ثورفين من جديد، ويعرض الأصبعين اللذين قطعهما الفتى من يده في السابق. ويسأل عما إذا كان ثورفين هو من أضرم النار، ثم يتأكد من أن الفتى هو ابن ثورس، الذي يثني عليه باعتباره الرجل الوحيد الذي كان أقوى منه على الإطلاق.

تسقط شجرة محترقة بين المجموعتين، ويغادر ثوركيل ضاحكاً، واعداً بإكمال نزالهما بمجرد وصول كلا الفريقين إلى جيش سوين. يقود ثورفين الناجين من رجال راغنار عائداً إلى آسكيلاد، ويضع راغنار، دون أن يملك خياراً آخر، سلامة كانوت بين يدي آسكيلاد بتردد. وعندما يرفع الأمير خوذته، يحدق آسكيلاد في ارتباك بينما يلاحظ بيورن أن الفتى يشبه الأميرة أكثر.

تشعل مجموعة آسكيلاد النار في الغابة لنشر الفوضى بين قوات ثوركيل. يقتحم ثورفين ألسنة اللهب، ويقتل عدواً، ويصل إلى الأمير كانوت. يواجه ثوركيل ثورفين، ويكشف أنه كان يعرف ثورس ويعجب به، ويدع الفتى يذهب لمواجهة لاحقة. يعهد راغنار بحماية كانوت إلى آسكيلاد، الذي يفاجأ بوجه الأمير الرقيق الأقرب للفتيات.

ينتمي الفصل الثاني والعشرون إلى المجلد 4 وتُكيف في الحلقة 11 من الأنمي. نُشر في 24 يونيو 2006. الاقتباس المعروض، الذي تفوه به ثوركيل، يتحدى ثورفين أن يهرب من هجماته ويصل إلى أمان قوة سوين الرئيسية.