الفصل 24: الأرض على الضفة البعيدة

يدرس ثوركيل الضفة البعيدة لسيفرن ويتعلم من كشافته أن سفنًا غريبة خالية من التنانين نقلت مجموعة أسكيلاد عبر الماء. ويعترف بأنه استخف بطريدته، التي تسللت إلى ويلز، بعيدًا عن متناول إنجلترا، وفقد الأثر. وعلى الساحل الشرقي لمورغانوغ، يفترض راغنار أنهم سيبحرون الآن يعودون نحو غينزبرة، لكن أسكيلاد يرفض سرقة السفن الحربية من دفاعات إمارة صغيرة ويصر على السير في الداخل بدلاً من ذلك. ويعين ثورفين المتردد لحراسة كانوت، ملينًا الأمر بوعد بمبارزتهما بمجرد وصولهم إلى غينزبرة.

يشكك القائد الويلزي غراتيانوس، الذي قدم السفن، صراحة في أن الصبي الخامل مقدر له حكم إنجلترا ويطلب من كانوت أداء قسم معاهدة عدم اعتداء والبقاء بعيدًا عن الشؤون الويلزية بمجرد تتويجه. يظل كانوت صامتًا ويدفع راغنار للأمام للإجابة عنه، لذلك يضع غراتيانوس المسألة جانباً لوقت لاحق. ومع صعود الفرقة إلى الجبال، يحلم الرجال بمكافآت الملك سوين ويزعجون الراهب فيليبالد بشأن ثروات القصر. يخبرهم فيليبالد أنه لا يشتهي الذهب ولا النساء، بل الحب فقط، الذي يسميه مصدر كل قيمة، وهو مفهوم لا يمكن للغزاة استيعابه.

سراً، يقر غراتيانوس بأن ويلز تساعد الدنماركيين فقط لإضعاف غارات ميرسيا ويسائل حكم أسكيلاد في دعم كانوت. ويدافع أسكيلاد عن سلالة الصبي بينما يتأمل في أن حاكماً أكثر جبناً قد يناسب خطتهم بالفعل. ومع اقترابهم من مبعوث بريشينيوق، يمرر إير تحذيرًا عبر بيورن ويوقف أسكيلاد الطابور. يشعر ثورفين بالخطر لحظات قبل أن يرتفع الرماة الويلزيون على المنحدرات المحيطة، وتوجه السهام إلى الفرقة في الأسفل.

يدرك ثوركيل أن طريدته هربت إلى ويلز ويتخلى عن المطاردة. يختار أسكيلاد السير داخل البلاد ويعين ثورفين كحارس شخصي لكانوت. يطالب غراتيانوس بـ معاهدة مستقبلية ويشكك علنًا في قيمة الأمير. يحاضر فيليبالد الغزاة غير المستوعبين عن الحب. ينصب مبعوث بريشينيوق كمينًا، مع تطويق الرماة الويلزيين للمجموعة على المنحدرات.

ينتمي الفصل الرابع والعشرون إلى المجلد 4 واقتُبس في الحلقة 12 من الأنمي. ونُشر في 25 أغسطس 2006. الاقتباس البارز، الذي قاله فيليبالد، يجادل بأن الحب يعطي كل قطعة نقدية فضية وكل شيء دنيوي قيمته.