الفصل 79: نذر سحب العاصفة

في أكتوبر 1018، يلاحظ فوكس وبادجر وليزارد شخصًا متدثرًا بعباءة نائمًا تحت شجرة، بينما يعكس مقبض سيفه الضوء. ولتخمينهم أنه العبد الهارب المرصودة عليه مكافأة، يتجادلون بصوت عالٍ حول ما إذا كان ينبغي لهم كمينه على الفور أو انتظار الدعم الذي نصح به سنيك، نظرًا لأن الرجل قد قَضَى بالفعل على خمسة من أتباع كيالاكر. ولا يزداد شجارهم إلا ارتفاعًا، حتى يقترب الهارب ويسدد ضربة بسيفه قبل أن يتمكن أي منهم من استلال سيفه من الغمد.

في مزرعة سفيركيل، يقطع إينار الحطب بينما تغسل أرنهيد الغسيل، وينهك ثورفين نفسه للإصغاء إلى سنيك وهو يقرأ النصوص المقدسة بصوت عالٍ للرجل العجوز القعيد. يوضح إينار أن ثورفين، رغم أنه ليس مسيحيًا، يجد القراءات مثيرة للاهتمام. وفي الداخل، يتذمر سنيك من أن المواعظ تشعره بالملل ويفضل العهد القديم. وعندما يحاول سفيركيل النهوض لحصاد القمح الذي حُصد بالفعل، يكتشف سنيك أن الرجل العجوز قد بلل نفسه وينادي أرنهيد للمساعدة في تنظيفه.

وبعد غسل يديه، يلاحظ سنيك أن سفيركيل ينزلق إلى الخرف ولم يعد أمامه سوى وقت قصير، حاثًا ثورفين وإينار على إظهار الامتنان له طالما أمكنهما ذلك. يسأل ثورفين عن علاقة سنيك بسفيركيل، فيكشف سنيك عن كتفيه مشيرًا إلى أنهما شبه غريبين، معترفًا بأنه يتساءل بالفعل عن الثمن الذي سيجلبه كتاب سفيركيل المقدس بمجرد وفاته. تعود أرنهيد إلى الغسيل، وتتوقف لتمص إصبعًا تشقق من العمل الشاق المتواصل.

يقترب حصان يركض بسرعة، ويصيح سنيك آمرًا الفارس بالتوقف بعدما أدرك أنه ليس من رجاله. يطارده فوكس وبادجر من الخلف، صارخين بأن الرجل هو العبد الهارب وأنه قتل ليزارد. يسرع سنيك إلى الداخل لجلب سيفه. وتصرخ أرنهيد المصدومة باسم غاردار بمجرد رؤية وجه الفارس. يكبح الرجل حصانه بقوة ويناديها، غامرًا بالسعادة لأنه وجد زوجته الحبيبة أخيراً.

يقتل العبد الهارب ليزارد بعد أن يضيع صيادو الجوائز الوقت في الجدال. تُعرض الحياة اليومية في مزرعة سفيركيل، مع التأكيد على تدهور حالة الرجل العجوز. يكشف سنيك عن نظرته المادية الباردة تجاه سفيركيل. يركب الهارب حصانه نحو المزرعة مطاردًا من فوكس وبادجر، وتتعرف عليه أرنهيد على أنه زوجها غاردار، الذي يعلن أنه وجدها أخيرًا.

نُشر هذا الفصل في 24 ديسمبر 2011، ويبدأ المجلد 12 ويُقتبس في الحلقة 37. يقدم الفصل شخصية غاردار ويطلق مسار قصة أرنهيد المأساوية، مؤطرًا الصراع القادم من خلال الاستعارة المتكررة لعاصفة مقبلة.