Light Yagami

Groß und konventionell gutaussehend, zieht er bewundernde Blicke von Frauen wie Misa Amane und Kiyomi Takada auf sich. Sein Haar hat einen hellbraunen Farbton, seine Augen passen dazu. Als Schüler wechselt er zwischen einer hellbraunen Schuluniform, die durch eine rote Krawatte abgerundet wird, und lockerer Zivilkleidung, wobei er Hemden und Pullover im Lagenlook bevorzugt; in den späteren Jahren der Geschichte hat er diese Freizeitlooks gegen schicke Geschäftsanzüge eingetauscht.

Brillant, fleißig und weithin bewundert, ist er die Art von Wunderkind, das Probleme mühelos löst und komplexe Pläne mit Leichtigkeit entwirft. Mitschüler respektieren ihn und seine Familie vergöttert ihn, doch der endlose Beifall züchtet eine stille Arroganz und eine nagende Unruhe, auf die das Notizbuch schließlich eine Antwort bietet. Er erbt die Hingabe seines Vaters an die Gerechtigkeit, aber die Waffe in seinen Händen verdreht dieses Ideal in etwas Monströses. Überzeugt davon, dass die Gesellschaft durch und durch verrottet ist, macht er sich daran, jeden auszulöschen, den er als böse verurteilt, und als ihre Gottheit über die gesäuberte Welt zu herrschen, wobei er selbst Mord als einen edlen Preis darstellt, den es zu zahlen lohnt.

Die Macht verhärtet ihn zu einem berechnenden Utilitaristen, der alles opfern wird, um sein Ziel zu erreichen, und dennoch stirbt seine Zuneigung zu seinen Verwandten nie ganz; er beschützt seine entführte Schwester, selbst wenn es ihn strategisch etwas kostet. Bezeichnenderweise taucht ein sanfterer, gewissensgebundener junger Mann kurz wieder auf, sobald er das Notizbuch abgibt und seine Verbrechen vergisst, nur um in dem Moment wieder zu verschwinden, in dem seine Erinnerungen zurückkehren. Wie weit seine Rücksichtslosigkeit reicht, ändert sich von einer Adaption zur nächsten, aber in jeder Version bleibt er ein Idealist, der bereit ist, für seine eigene Vision von Ordnung monströse Längen zu gehen.

Aufgewachsen in einem anständigen Tokioter Haushalt, ist er der Sohn des Polizisten Soichiro Yagami, neben seiner Mutter Sachiko und seiner jüngeren Schwester Sayu. Als Spitzenschüler der Daikoku-Privatakademie und später der To-Oh-Universität scheint er für ein gewöhnliches, angesehenes Leben bestimmt zu sein, bis ihm ein schwarzes Notizbuch in die Hände fällt. Es gegen Kriminelle im Fernsehen zu testen, bestätigt seine tödliche Macht, und sein vorheriger Besitzer, der Shinigami Ryuk, trifft ein, um den Menschen zu beobachten, den er beschenkt hat. Light erklärt seine Absicht, die Bösen auszusortieren und über eine gereinigte Welt zu herrschen. Seine steigende Zahl an Todesopfern ruft den Detektiv L auf den Plan, und ihr Duell beginnt mit dem im Fernsehen übertragenen Lockvogel Lind L. Tailor, den Light in einem Wutanfall tötet, bevor er erkennt, dass er dazu verleitet wurde, seine Region preiszugeben. Um im Vorteil zu bleiben, eliminiert er den Agenten Raye Penber und dessen Verlobte Naomi Misora, und trickst dann die Überwachung aus, die L in seinem Haus installiert.

Die beiden Rivalen treffen schließlich an der Universität persönlich aufeinander und umkreisen sich durch Tennis, Verhöre und vorgetäuschte Freundschaft. Als der zweite Kira, Misa Amane, auftaucht und ihn erkennt, biegt Light ihre Hingabe zu seinem Vorteil und entwirft einen ausgeklügelten Plan: Er gibt das Notizbuch ab, löscht seine eigenen Erinnerungen und streut falsche Regeln ein, um seinen Namen reinzuwaschen. Der Plan gipfelt darin, dass Rem sich opfert, um L zu töten, was Light überlässt, den Mantel des Detektivs zu erben. Es folgen fünf Jahre ungeprüften Richtens, bis Ls Erben Near und Mello die Jagd erneuern. Mellos Entführungen kosten Soichiro das Leben, Near zieht sein Netz stetig enger, und Lights Abhängigkeit von dem Stellvertreter-Mörder Teru Mikami wird ihm zum Verhängnis. In die Enge getrieben in einem Lagerhaus und entlarvt vor den versammelten Ermittlern, wird er von einem angewiderten Matsuda niedergeschossen. Im Manga stirbt er und fleht Ryuk um Rettung an, und der Shinigami hält einfach sein altes Versprechen ein, indem er den Namen Light Yagami schreibt und Kiras Herrschaft beendet.