Death Note (Film, 2006)

Diese Veröffentlichung aus dem Jahr 2006 eröffnet die Death Note-Realfilmreihe und dient als Auftakt einer zweiteiligen Geschichte, deren Fortsetzung Death Note: The Last Name die Erzählung zum Abschluss bringt. Shusuke Kaneko führte bei beiden Hälften Regie und stützte sich dabei auf den von Tsugumi Ohba und Takeshi Obata geschaffenen Manga.

Ein begabter, aber abgestumpfter Tokioter Student, Light Yagami, stößt auf seinem Heimweg auf ein dunkles Notizbuch, dessen Seiten jedem den Tod versprechen, dessen Name hineingeschrieben wird, während man sich dessen Gesicht vorstellt. Zunächst zweifelnd, testet er es an einem Kriminellen, sieht, dass es funktioniert, und trifft nach einem zweiten Opfer auf den früheren Besitzer des Notizbuchs, den Shinigami Ryuk. Light nimmt die Macht an, beginnt weltweit Verbrecher niederzustrecken und wird unter dem Namen Kira sowohl verehrt als auch gefürchtet.

Die Morde ziehen den zurückgezogen lebenden Detektiv L an, der Kira auf Japan eingrenzt und durch einen im Fernsehen übertragenen Stunt mit einem Lockvogel namens Lind L. Tailor Light dazu verleitet, seine Region und seine Fähigkeit, aus der Ferne zu töten, preiszugeben. Als L sich der Einsatzgruppe unter der Leitung von Lights eigenem Vater Soichiro nähert, fädelt Light den Tod eines FBI-Agenten ein, der ihn beschattet, und schmerzlicherweise auch den seiner Freundin Shiori, indem er die ehemalige Agentin Naomi Misora in eine tödliche Konfrontation manipuliert. Trauer vortäuschend, erschleicht sich Light einen Platz in der Ermittlung, die Kira jagt, während eine Schlussszene die Schauspielerin Misa Amane einführt, als ein zweites Notizbuch neben ihr landet.

Der Film lief am 17. Juni 2006 in den japanischen Kinos an, hielt dann zwei Wochen lang die Spitzenposition an den Kinokassen und verdrängte The Da Vinci Code auf den zweiten Platz. Er lief danach in Hongkong, Taiwan, Singapur, Malaysia, Großbritannien und in einer limitierten Auflage in Nordamerika, wobei sein Debüt in Hongkong die früheste derartige Premiere für einen japanischen Film dort war. Die Einnahmen erreichten in Japan rund einundvierzig Millionen Dollar, zusammen mit etwa zwei Millionen in Hongkong. Heimkino-Editionen folgten auf DVD und Blu-ray, darunter eine Box zum fünften Jubiläum zusammen mit The Last Name und spätere Neuauflagen von Viz Media und Funimation. Regisseur Kaneko baute seinen Ansatz rund um die psychologische Angst vor dem Tod auf, in dem Wunsch, dass sich der Film mit dem Leiden befasst, das seine Vorlage nur streift.