Letzte Auswahl Arc

Dies ist der erste Handlungsbogen der Serie, der von Kapitel 1 bis Kapitel 9 des Mangas reicht und in den Episoden 1 bis 5 des Anime behandelt wird. Die Ereignisse spielen in Japan während der Taisho-Zeit und wechseln zwischen dem Berg Kumotori, dem Berg Sagiri und dem Schauplatz des Höhepunkts, dem Berg Fujikasane.

Der Arc etabliert die zentrale Prämisse: ein junger Mann namens Tanjiro Kamado, dessen gewöhnlicher Lebensunterhalt auf dem Verkauf von Kohle aufbaut, wird nach einer einzigen Nacht des Gemetzels in einen verborgenen Krieg zwischen Menschen und Dämonen hineingezogen.

Tanjiro kehrt nach Hause zurück und findet seine Mutter und seine Geschwister getötet vor, nur seine Schwester Nezuko klammert sich ans Leben. Bis er Hilfe erreicht, hat sie begonnen, sich selbst in einen Dämonen zu verwandeln, und ein Angriff auf ihn erzwingt eine Konfrontation mit dem Wasser-Hashira Giyu Tomioka. Giyu erkennt, dass Nezuko dem Drang widersteht, ihren eigenen Bruder zu verschlingen, verschont sie und verweist Tanjiro an einen Lehrer.

Der pensionierte Schwertkämpfer Sakonji Urokodaki nimmt Tanjiro auf und drillt ihn in den Grundlagen der Wasseratmung. Nach einer zermürbenden Vorbereitung wird Tanjiro zur Letzten Auswahl geschickt, einer Prüfung, die auf einem von gefangenen Dämonen wimmelnden Berg abgehalten wird und bei der die Überlebenden in das Dämonenjäger-Korps rekrutiert werden. Während der Prüfung greift er auf Lektionen zurück, die die Geister zweier früherer Schüler, Sabito und Makomo, hinterlassen haben, und besiegt letztendlich einen monströsen Gegner, der als der Hand-Dämon bekannt ist, um zu bestehen.

Tanjiro geht als einer von nur einer Handvoll Überlebender der tödlichen Prüfung hervor und tritt formell in das Dämonenjäger-Korps ein. Er macht sich auf den Weg, entschlossen, sowohl den Dämonen zu töten, der seine Familie zerstört hat, als auch ein Heilmittel zu finden, das Nezuko wieder in ihre menschliche Form zurückversetzen kann, Ziele, die den Rest der Erzählung antreiben.

Der Arc sät auch frühe Samen für spätere Figuren und bietet kurze Einblicke in Charaktere wie Kanao Tsuyuri, Zenitsu Agatsuma, Genya Shinazugawa und mehrere zukünftige Hashira, bevor sie größere Rollen übernehmen.