Kapitel 52

Dunste erreicht den Saal und bietet an, weiterzugeben, was der disqualifizierte Edel vor seinem Rückzug beobachten konnte. Die versammelten Magier können immer noch nicht einschätzen, wie gefährlich ein Duplikat von Frieren sein könnte, und Sense, eingeschränkt durch ihre Aufgaben als Aufsichtsperson, lehnt es ab, sich einzumischen. Lawine und Kanne treffen bald mit dem entscheidenden Detail ein: Bei der Gestalt, die die Kopien belebt, handelt es sich um einen uralten Dämon namens Spiegel, ein zerbrechliches Wesen, das im Tresorraum verborgen liegt und von Frierens Klon geschützt wird. Da jede Kopie nur das widerspiegelt, was ihr Original tun würde, werden sämtliche Eigenheiten und Schwächen der echten Magierin auf das Duplikat übertragen.

Auf dieser Grundlage führt Fern einen schnellen Austausch von Zaubern mit ihrer Lehrerin durch und offenbart den anderen, dass Frierens Manasinn für einen kurzen Moment erlischt, sobald sie einen Zauber wirkt. Nachdem nun endlich eine konkrete Schwachstelle identifiziert ist, beginnt die Gruppe mit der Planung, und Frieren, unerwartet heiter, bringt sich voll ins Gespräch ein.

Zuerst trifft Dunste ein, gefolgt von Lawine und Kanne, die jeweils das Verständnis der Gruppe über Spiegel und seine Duplikate erweitern. Methode heilt Dunstes Wunden mit der aus ihrer Heiligen Schrift entnommenen Heilkraft. Lawine identifiziert den Bewohner des Tresorraums als den Dämonen Spiegel und warnt vor der tödlichen Versiegelung der Tür, die sich nur durch den Tod ihres Anwenders auflösen lässt.

Daraufhin deckt Fern die kurze Unterbrechung in der Manawahrnehmung ihrer Meisterin auf, und die Magier halten eine umfassende Planungssitzung ab, die der Vorgehensweise ähnelt, wie einst die alte Heldenpartei ihre Kämpfe strategisch ausgearbeitet hat.

Die Tür des Tresorraums wird von einem der stärksten Bannzauber gehalten, der sogenannten Opfernden Schatzkammertür-Sperre-Zauberkunst, die erst beim Tod ihres Anwenders nachgibt; die umliegenden Wände unterliegen derselben Schutzvorrichtung, sodass der Kampf die einzige Möglichkeit darstellt, hindurchzukommen.

Lawine kennt Spiegel, weil ihr Bruder gemeinsam mit der Vorhut des Kontinentalen Magieverbands einst gegen die Ruinen des Königsgrabes vorging. Eine Rückblende erinnert daran, wie Himmel Eisen anwies, ein hochaufragendes Monster zu ködern, während Frieren den Feuerschutz übernahm und ein verkatert gebliebener Heiter den Kampf aussaß. Frieren schließt die Sitzung, indem sie erklärt, dass kein Verlies jemals wirklich unschlagbar sei, und verweist dabei auf die Erfolgsbilanz der Partei, mit der sie einst zog.