Kapitel 174

Yuta hat bereits in der gesamten Ausleseschlacht auf sich aufmerksam gemacht, und der Tod Dhruv Lakdawallas, den er zum Schutz einer Gruppe Überlebender herbeiführte, schärft diesen Ruf nur noch weiter. Derselbe Akt jedoch weckt eine unheilvolle Bedrohung, die bisher im Hintergrund gewartet hatte.

Aus der Ferne stellen Uro und Ryu fest, dass Dhruv gefallen ist und seine umherstreifenden Shikigami verlöschen. Beide prüfen ihre Kogane und erfahren, dass Yuta der Täter ist; Ryu gesteht, dass er sich Dhruv nur genähert habe, weil dieser mit dem Neuankömmling beschäftigt war. Beide Veteranen begreifen, dass nun, da Dhruv fort ist, als Nächstes Kurourushi auftauchen wird, was Ryu entzückt und Uro verärgert. Yuta sammelt unterdessen seine Zivilisten und will sie nach Norden zur Grenze der Barriere führen, doch ein kämpfendes Mutter-Kind-Paar ändert seinen Plan, sodass er alle in das Stadion geleitet, das Dhruv als Basis gedient hatte. Ein lautes Summen unterbricht ihn, und ein Schwarm Insekten prescht durch die Straßen.

Yuta packt einen flüchtenden Mann und springt beiseite, doch die Käfer zerlegen den Körper des Zivilisten, bevor er sich losreißen kann, und offenbaren, dass es sich tatsächlich um mit Fluchenergie aufgeladene Küchenschaben handelt. Als sich der Schwarm auf die anderen stürzt, ruft Yuta Rika herbei, die eine Brücke zerschlägt, um ihn zu zermalen und abzulenken, dann leitet er Fluchenergie in sein Katana und tilgt die gesamte Masse mit einer einzigen gewaltigen Druckwelle. Währenddessen bewertet Ryu Yutas Leistung als durchschnittlich, seine Gesamtreserven jedoch als atemberaubend, während Uro die Kakerlaken einfach nur widerwärtig findet.

Das Kapitel stellt Kurourushi als einen Fluch der Sonderklasse dar, der inaktiv blieb, weil er mit Dhruv kaum kompatibel war; durch dessen Tod befreit, sehnt sich der ausgehungerte Fluch nach eisenreichem Fleisch, und die Nahrungsaufnahme kurbelt seine Parthenogenese an, sodass er geradewegs auf Yuta zusteuert. Bei seinen Überlegungen zur Kolonie kommt Yuta zu dem Schluss, dass endliche Ressourcen irgendwann eine Regel notwendig machen werden, die Bewegungen zwischen den Barrieren erlaubt, weshalb seine Seite über eine Möglichkeit verfügen muss, zu kommunizieren und zu reisen, während gefährliche Spieler eingesperrt bleiben; damit fügt er zwei weitere Bedenken zu den Regeln hinzu, die Megumi bereits mit Tengen besprochen hat, insgesamt vier. Nicht bereit, das Blutbad von Shibuya zu wiederholen oder seinen Lehrer erneut seinen besten Freund töten zu sehen, schwört Yuta, Kenjaku zu erschlagen und selbst vierhundert Punkte zu sammeln, just als Kurourushi das Faustfeuer-Schwert enthüllt, ein Fluchtalent, das Leben und Tod miteinander verbindet. Akutamis Anmerkung entschuldigt sich dafür, einen Künstler empfohlen zu haben, ohne zuvor die Nachrichten geprüft zu haben.