Episode 1: Ich bin daran gewöhnt

Die Folge beginnt drei Jahre in der Vergangenheit, als Kriegsschiffe eine kleine Insel umkreisen, aber ihr Feuer nicht eröffnen, da herkömmliche Waffen gegen die Monster darin wirkungslos sind. Die Jeju-Raid-Gruppe nimmt den Kampf zu Fuß auf, doch die niedriger eingestuften Jäger brechen unter Wellen roter Ameisen zusammen, bis eine kapuzenverhüllte Gestalt auftaucht, die Verwundete heilt, während ihre beiden Begleiter das Feld säubern. Es handelt sich um ein S‑Rang‑Trio: Baek Yoonho, der eine riesige weiße Ameise mit Leichtigkeit erledigt, sowie Eunseok und Min Byung-Gyu. Aus einer nahegelegenen Stadt beschwört Choi Jong-In Feuerregen über die heranrückenden Ameisen und befiehlt seiner Jägergilde, vorzurücken.

Eine Dekade zuvor rissen weltweit Tore zu einer anderen Dimension auf, aus denen magische Bestien hervorquollen und manchen Menschen die Kraft verliehen, sich zur Wehr zu setzen. Diese Jäger werden von E an der untersten Stufe bis hin zu S eingestuft; ihre Stärke ist für immer im Moment ihrer Erweckung festgelegt. Auf einer Baustelle trifft der berühmt‑berüchtigte Sung Jinwoo ein, um sich einem Überfall anzuschließen; weit davon entfernt, unbeliebt zu sein, signalisiert seine Anwesenheit einen leichten Einsatz, und seine Kollegen begrüßen ihn freundlich. Er unterhält sich kurz mit der Heilerin Lee Joohee, die sich um seine alten Verletzungen sorgt, prüft dann das billige, wenig leistungsfähige Dolchmesser, das er sich leisten kann, bevor er als Letzter durch das Portal tritt. Unterdessen erklärt Verbandsvorsitzender Go Gunhee seinem Assistenten Woo Jinchul, wie aus Bestien gewonnene Essenzsteine sowohl die Wirtschaft als auch staatliche Forschungen zur sauberen Energie antreiben.

Darin wird Jinwoos Freude über seinen ersten Essenzstein jäh unterbrochen, als ein Goblin ihn verwundet, bevor Teamkollege Park Gi‑Sool ihn erledigt und Joohee ihn heilt. Die Gruppe erschlägt einen Werwolf‑Boss und plündert dessen Beute, worauf Kang Jeongho ein verborgenes Doppeldungeon entdeckt. Da die Mannschaft in einer Sackgasse steckt, fällt die entscheidende Stimme an Jinwoo, den einzigen Ernährer einer Familie mit einem verschollenen Vater, einer im Krankenhaus liegenden Mutter und einer Schwester im Studium; er braucht das Geld und stimmt dem Abstieg zu. Anderswo entreißt Cha Hae‑In Dieben eine gestohlene Handtasche und entzieht sich der Aufmerksamkeit der Menge. Nach einem vierzigminütigen Marsch erreicht die Gruppe eine massive Tür und dringt hindurch.

Die Welt von Solo Leveling wird vorgestellt, einschließlich der Entstehung der Tore, der magischen Bestien und des E‑bis‑S‑Rangsystems, dessen Kräfte nie weiter wachsen. Die dritte Schlacht um Jeju Island wird erstmals gezeigt, und eine Reihe bedeutender Figuren debütiert, darunter die S‑Rang‑Jäger Baek Yoonho und Choi Jong‑In, die Schwertkämpferin Cha Hae‑In, die Heilerin Lee Joohee, Teamleiter Chiyul Song, Verbandsvorsitzender Go sowie Jinwoo selbst. Jinwoo wird als schwächster lebender Jäger dargestellt, als Mann, dessen Anwesenheit einen leichten Überfall kennzeichnet. Die Folge endet damit, dass die Ereignisse im Cartenon‑Tempel in Gang gesetzt werden, jenes Doppeldungeons, der Jinwoos Leben auf den Kopf stellen wird.

In der Tempelkammer entzünden sich blaue Flammen, während die Gruppe über alte Statuen und Inschriften rätselt, statt über Bestien oder Beute. Joohee schwört, die größte Statue beobachte sie. Die Tür knallt zu, und als ein panischer Gruppenmitglied versucht, sie aufzubrechen, erschlägt ihn eine Wächterstatue, bevor sie wieder ihren Posten einnimmt. Jinwoo erkennt das tödliche Muster aus seinen zahlreichen Beinahe‑Todesfällen und schreit, alle sollen sich ducken, als die Augen der großen Statue einen zerstörerischen Strahl abfeuern, der mehrere Jäger verbrennt. Er rettet Joohee und begreift dann die ganze Tragweite der Falle, in der sie stecken.

Die Folge adaptiert die ersten vier Webtoon‑Kapitel und wurde von Shunsuke Nakashige inszeniert, mit einem Drehbuch von Noboru Kimura für A‑1 Pictures; sie wurde am 6. Januar 2024 in Japan ausgestrahlt. Der Titelsong lautet LEveL von SawanoHiroyuki[nZk] und Tomorrow X Together.

Die Adaption verändert einige Passagen: Die Raid‑Gruppe besteht hier aus dreizehn Mitgliedern statt siebzehn im Webtoon, und Song Chi‑Yul ernannt sich selbst zum Anführer, statt um Erlaubnis zu bitten, und stimmt vorsichtig statt opportunistisch ab. Die einleitende Jeju‑Sequenz sowie die frühen S‑Rang‑Cameos wurden aus dem Webroman nach vorne geholt und tauchen im Manhwa erst viel später auf. Die Exposition von Go Gunhee und Woo Jinchul über den Verband und Essenzsteine als saubere Energie wurde hinzugefügt, ebenso wie Jinwoos Tragen eines Dolches statt Betretens unbewaffnet, sein Kampf gegen den Goblin, die Tötung des Werwolf‑Bosses und die Rettung der Handtasche durch Cha Hae‑In. Aus der Anime‑Fassung gestrichen wurden Jinwoos frustrierende Suche nach Kaffee vor dem Überfall sowie Song Chi‑Yuls Abwurf eines Feuerballs in den Tunnel, um dessen Länge zu messen.