Primera Batalla

Trepar solo por el brazo del Titán Colosal, Eren comprende que el gigante golpea con intención, destrozando los cañones y yendo tras la vulnerable puerta del distrito, un comportamiento que sugiere una inteligencia que ningún otro Titán muestra. Sabiendo que es una oportunidad única contra la única criatura capaz de destruir las Murallas, se lanza directo a la nuca, pero una abrasadora ráfaga de vapor lo ciega y, cuando se disipa, el Titán se ha desvanecido en el aire, dejando humo y dos enormes huellas exactamente como hizo cinco años atrás.

Un soldado de la Guarnición ordena que todos los que tuvieron contacto con el Titán Colosal se presenten en el cuartel general y el plan de respuesta se pone en marcha. Con el Cuerpo de Exploración fuera en una expedición, la Guarnición debe reparar la Muralla y organizar la defensa, y la falta de efectivos empuja a los reclutas recién graduados directamente al combate. Armin expone frenéticamente los números: la brecha mide ocho metros de altura y la roca que podría sellarla ni siquiera ha sido excavada, por lo que la ciudad será abandonada y la Muralla Rose quedará expuesta. Eren lo tranquiliza. Los reclutas son divididos en vanguardia, guardia central y retaguardia bajo la advertencia de que huir del enemigo conlleva la pena capital. Mikasa, asignada a la retaguardia de élite que protege a los civiles debido a sus habilidades, le pide a Eren que la busque si el combate se complica; él le responde con brusquedad por imponer sus propias reglas en una crisis y ella se conforma con una sola petición, que él permanezca con vida.

Eren recuerda las lecciones de clase sobre lo poco que la humanidad comprende. Los Titanes carecen de órganos reproductores, no muestran apetito por nada que no sean humanos y sobrevivieron un siglo prácticamente sin ellos, por lo que comer no puede tratarse de nutrición. Su vitalidad les permite curarse de heridas devastadoras y solo la nuca no puede regenerarse, un punto débil que se ataca mejor desde el equipo de maniobras verticales.

Apostados en los tejados, Eren habla de lo rápido que podrían ascender en el Cuerpo de Exploración si se lucen ahora y Thomas propone un concurso de caza de Titanes entre los reclutas. La bravuconería muere cuando se encuentran con Titanes que ya superan a la desbordada vanguardia. Un Titán que se abalanza atrapa a Thomas entre sus fauces y lo engulle; Eren carga tras él enfurecido y un segundo Titán salta para morderle la pierna por debajo de la rodilla. El cable de Mina se engancha y ella queda inconsciente al estrellarse contra un edificio, Mylius y Nac son devorados y Armin, el único que permanece ileso, se paraliza hasta que un Titán simplemente lo levanta. Sangrando y medio inconsciente, Eren recuerda a Armin mostrándole entusiasmado el libro de su abuelo sobre el mundo exterior. Impulsado por ese sueño compartido, se incorpora a duras penas, arranca a Armin de la boca del Titán y lo arroja lejos. Mientras ambos se tienden la mano, las fauces se cierran de golpe atravesando el brazo de Eren y Armin observa aterrado cómo su amigo es devorado. A lo lejos, Mikasa se vuelve hacia la posición de sus amigos con una punzada de inquietud.

Eren ataca al Titán Colosal y concluye que posee inteligencia, momentos antes de que se evapore sin dejar rastro.

Los graduados de la 104.ª son reclutados para la defensa de Trost, con Mikasa apartada a la retaguardia mientras el grupo de Eren se despliega como guardia central.

El escuadrón es aniquilado: Thomas, Mina, Mylius y Nac mueren, y Eren pierde una pierna, luego un brazo y finalmente es devorado al rescatar a Armin de la boca de un Titán.

En la visión original de Isayama, los eventos principales de este capítulo estaban previstos, con alteraciones, para el segundo capítulo del borrador de su propuesta editorial. La página extra ofrece una descripción básica del equipo de maniobras verticales: unidades operativas de caja negra secreta, ejes gemelos que giran de forma independiente alimentando cable de acero y un sistema de ventiladores impulsado por gas alimentado por cilindros comprimidos, con el autor agradeciendo a un amigo científico por la ayuda en el diseño.

Primera Batalla cierra el volumen 1 como su cuarto capítulo, publicado en Japón en diciembre de 2009 durante el arco del Sellado de la Muralla. El anime lo adapta en Primera Batalla: La lucha por Trost, parte 1.