Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon A Time

Evangelion: 3.0+1.0 Thrice Upon A Time cierra la serie de cuatro películas de Rebuild of Evangelion; el signo musical de repetición en su título japonés puede leerse como End Repeat o simplemente End. Hideaki Anno la escribió y la dirigió junto a Mahiro Maeda, Katsuichi Nakayama y Kazuya Tsurumaki, con khara en la producción, Shirō Sagisu en la música y One Last Kiss de Hikaru Utada como tema principal. Los cines japoneses finalmente la estrenaron el 08 de marzo de 2021.

El camino hasta allí fue largo. Anunciada para 2008, la película permaneció en el limbo durante la depresión de Anno tras 3.0, su desvío para dirigir Shin Godzilla, las batallas legales con GAINAX y dos aplazamientos por la pandemia. La producción se reanudó a finales de 2016 con un flujo de trabajo inspirado en la imagen real que el equipo llamó previsualización, dibujando la animación antes de los guiones gráficos, además de abundante captura de movimiento y CGI. El presupuesto alcanzó los 3.260 millones de yenes, y un documental de la NHK siguió el proceso exigente y a veces angustioso de Anno a lo largo de 1.214 días.

WILLE desciende sobre un París convertido en núcleo, donde la Unidad 08 de Mari contiene enjambres de Evangelions Mark.44 el tiempo suficiente para que el equipo de Maya active un sistema Anti-L que restaura la ciudad y desbloquea reservas de piezas de NERV. En otro lugar, Shinji, Asuka y el clon de Rei vagan por un Japón en ruinas hasta llegar a la Aldea 3, un asentamiento de sobrevivientes del Tercer Impacto. Toji, ahora médico, está casado con Hikari y tiene una hija bebé; Kensuke trabaja como manitas del pueblo. Su paciencia saca lentamente a Shinji de una espiral catatónica, mientras el clon aprende agricultura, pide un nombre real y finalmente se disuelve en LCL cuando su cuerpo falla. Su muerte, paradójicamente, impulsa a Shinji a levantarse.

Él aborda el Wunder con Asuka mientras Gendo dirige la Luna Negra hacia el epicentro antártico del Segundo Impacto para iniciar un Impacto Adicional. En la batalla que sigue, Asuka libera al Noveno Ángel sellado en su ojo solo para ser absorbida como la nueva piloto Ángel del Evangelion 13, y Gendo, transfigurado por la Llave de Nabucodonosor en algo más allá de lo humano, ignora las balas. Misato recibe un disparo destinado a Shinji y le concede lo que pide: enfrentar a su padre dentro de la Unidad 01.

Su duelo se desarrolla en el Espacio Menos, un reino sin física representado como escenarios cambiantes de toda la franquicia. Pelear no resuelve nada, así que Shinji simplemente habla, y en la memoria compartida Gendo confronta el dolor y el autodesprecio detrás de su plan, abraza a su hijo como a un niño y se marcha. Uno por uno Shinji libera a Asuka, Kaworu y Rei, y luego elige no rehacer el mundo sino borrar a los Evangelions de él, un deseo que Rei llama Neon Genesis. Misato se sacrifica junto al Wunder para forjar la lanza que lo hace posible, y Yui, emergiendo al fin, recibe el golpe en lugar de Shinji mientras cada Eva desaparece. En el epílogo, un Shinji adulto, al encontrarse con Mari en un andén, corre con ella hacia una estación representada con imágenes en acción real de la ciudad natal de Anno.

El final obtuvo las mejores críticas de la serie en Occidente: Rotten Tomatoes muestra un perfecto 100 por ciento a partir de 17 reseñas con un promedio de 8,7/10, y su puntuación de 84 en Metacritic denota aclamación universal. La taquilla japonesa alcanzó los 10.280 millones de yenes, aproximadamente 93,67 millones de dólares, y la película arrasó en tres categorías de la edición 2021 del Tokyo Anime Film Festival: película animada, obra original y guion, y dirección.

Un montaje corregido, 3.0+1.01, llegó a los cines el 12 de junio de 2021 acompañado del manga precuela EVANGELION 3.0 (-120 min.), y Amazon transmitió la película a nivel mundial desde el 13 de agosto de 2021. GKIDS la llevó a los cines norteamericanos a finales de 2022, la edición en video doméstico 3.0+1.11 siguió el 08 de marzo de 2023 con la precuela adicional EVANGELION 3.0 (-46h), y las cajas Blu-ray del 30.º aniversario recopilaron toda la saga en diciembre de 2025. Anno presentó la película como su último trabajo de Evangelion mientras esperaba que nuevos creadores llevaran adelante la franquicia, aunque ha insinuado que otros rincones de la historia aún podrían ser revisitados.