Capítulo 11: El héroe de la aldea

Tras localizar a Stark después de que se escabullera de la inminente batalla, Fern le pregunta por qué sigue entrenando tan duro si no tiene intención de enfrentarse al dragón. Él explica que los aldeanos lo ven como su protector, un papel que se siente obligado a honrar, incluso si teme salir corriendo en el último momento. La marca en su frente, admite, provino de una pelea con Eisen sobre su renuencia a matar monstruos, y lamenta que su maestro nunca le haya ofrecido un elogio.

Al estudiar su mano maltrecha y callosa, Fern comprende la profundidad de su entrenamiento y le asegura que mantendrá su posición. Su certeza proviene de su propio pasado, cuando el terror la hizo huir de su primer monstruo mientras Frieren se quedaba atrás y se negaba a intervenir. Solo cuando se armó de valor, su cuerpo se movió por instinto y derribó a la criatura. Convencida de que su promesa de proteger la ciudad es sincera, se despide por la noche.

Al amanecer, Stark se encuentra con Frieren y Fern en los acantilados y le hace jurar a Frieren que matará a la bestia ella misma en caso de que él caiga. Cuando ella le pregunta por qué unos simples tres años entre esta gente importan tanto, él llama a ese lapso una eternidad, ignorando su charla sobre lo fugaz que es. Sus manos tiemblan a medida que avanzan, y Frieren se ríe de que el temblor lo marca como el verdadero estudiante de Eisen, recordando cómo el viejo guerrero confesó una vez su propio miedo y le atribuyó el haberlo llevado a través de la búsqueda del Grupo del Héroe.

A medida que Stark se acerca, el dragón se contiene, cauteloso ante un enemigo que percibe como peligroso, y Frieren explica que tales criaturas son demasiado inteligentes para provocar una fuerza real. Ella también replantea el golpe que Eisen una vez le asestó a su alumno, revelando a través del recuerdo que surgió del miedo al potencial en bruto de Stark en lugar de desprecio, y que Eisen juzgó en privado que sería un gran guerrero futuro. Stark asesta un golpe aplastante y grita pidiendo fuego de cobertura, pero Frieren detiene a Fern, diciéndole al aterrorizado joven que el dragón ya yace muerto. Ella lo elogia y asalta el nido, y el hecho de que él repita las palabras de Eisen sobre el viaje volviéndose gloriosamente absurdo gracias a ella, agita sus propios recuerdos.

Este capítulo 11, publicado el 22 de julio de 2020 en el Número 34, llena veinte páginas del segundo volumen y cae dentro del arco Más Allá del Fin del Viaje, ambientado en los Cañones Riegel. Sus eventos fueron adaptados como el sexto episodio del anime, y la portada empareja a Stark con Fern y Frieren.

Un flashback muestra a Frieren conjurando hielo raspado con un hechizo que acaba de encontrar en una mazmorra y sirviéndoselo a Heiter, mientras Himmel y Eisen sopesan el camino por delante. Himmel insiste en una empresa de la que luego puedan reírse, incluso contra las sombrías probabilidades, ya que el Héroe del Sur ya había caído ante los Siete Sabios de la Destrucción del Rey Demonio. La escena de cierre añade a Stark al grupo, en parte por instrucción de su maestro y en parte por su propio deseo de compartir tal viaje. Un hechizo de broma que mira a través de la ropa también debuta aquí, luego ampliado en la historia paralela Frieren Makes a Detour, que se encuentra fuera del canon principal. Frieren además señala que no tiene magia capaz de conjurar jarabe para el hielo de Heiter.