El Dispositivo Visual Reirá

Yamaguchi, un detective de policía asignado a la investigación del Hombre que Ríe y viejo conocido de Togusa, se comunica por lo que describe como maniobras sospechosas de los altos mandos. Es asesinado antes de que ambos puedan reunirse. En el velorio, su viuda entrega a Togusa un sobre sellado con fotografías inquietantes, y un examen más detenido revela que ninguna de las imágenes provino de una cámara real.

Al indagar más, Togusa interroga a un segundo detective del grupo de trabajo, quien menciona casualmente que el equipo se prepara para implantar de forma encubierta unos dispositivos conocidos como interceptores en un sospechoso principal. Esos aparatos se aprovechan de los propios sentidos de una persona para transmitir sonido y visión constantes a quien esté escuchando. Las piezas encajan para Togusa: los propios miembros del grupo de trabajo habían sido equipados con los implantes sin autorización, aunque el porqué sigue sin estar claro.

La Sección 9 filtra la vigilancia ilegal y el Comisario de policía convoca una conferencia de prensa para adelantarse a la creciente indignación. Niega cualquier culpa personal, atribuye la responsabilidad al jefe del grupo de trabajo Kunihiko Nibu y declara a Nibu destituido con efecto inmediato. Los reporteros insisten sobre si los altos cargos sabían y sobre la propia conexión del Comisario con Serano Genomics, la empresa de nanomáquinas detrás de los interceptores, pero él sigue negando. En ese momento el Hombre que Ríe reaparece, toma el control del cerebro cibernético de un oficial de policía, desestima el espectáculo montado y advierte que el encubrimiento lo obliga a atacar de nuevo, terminando con una pistola simulada apuntada al Comisario si la verdad completa permanece oculta.

Yamaguchi es silenciado justo después de contactar a Togusa. Su viuda entrega fotografías que resultan provenir de la memoria y no de una cámara. Togusa descubre los implantes interceptores no autorizados dentro del grupo de trabajo del Hombre que Ríe. La filtración de la Sección 9 obliga al Comisario a usar a Nibu como chivo expiatorio. El Hombre que Ríe secuestra el cerebro cibernético de un oficial y lanza una nueva amenaza contra el Comisario.

Con el subtítulo de producción Intercepter, este capítulo temprano de Stand Alone Complex profundiza el arco del Hombre que Ríe y pone en primer plano a Togusa como el investigador que nota lo que los ojos mejorados cibernéticamente podrían pasar por alto. También vincula la conspiración con Serano Genomics y el alcance de la tecnología de nanomáquinas en la vigilancia policial.