Arco del pasado: El locus de Konoha

Este arco de relleno de Naruto: Shippuden abarca los episodios 176 a 196 y está ensamblado casi enteramente a partir de flashbacks contados por diferentes personajes. Mientras la aldea limpia los escombros dejados por Pain, figuras como Iruka y Kakashi recuerdan capítulos anteriores de la vida de Naruto. El primer recuerdo es anterior a la Parte I, mientras que el resto cae antes del salto temporal de dos años y medio, cada uno mostrando cómo su visión del chico cambió. El arco sigue al Asalto de Pain y precede a la Cumbre de los Cinco Kage.

El segmento de Iruka traza cómo un joven maestro reacio llegó a preocuparse por el jinchuriki huérfano, terminando con la lección sobre la Voluntad de Fuego que primero encendió el sueño de Hokage de Naruto. Kakashi recuerda tomar el mando del Equipo 7 y resolver desviar a Sasuke del camino del odio. Más recuerdos revisitan las primeras misiones del escuadrón: ayudar a Inari a encontrar su coraje en el País de las Olas, escoltar a un avestruz testarudo, romper una pelea de venganza entre espadachines rivales, y forjar el primer vínculo de Gaara con Konoha al rescatarlo de asesinos de Suna.

Entradas más ligeras cubren un falso susto de virus de chakra que envía a ninjas médicos persiguiendo a Naruto por la aldea, el Equipo Tenten probando herramientas experimentales, y el entrenamiento de genjutsu de Naruto bajo Jiraiya, durante el cual desarrolla por primera vez el Gran Bola Rasengan mientras libera a una aldea de ninjas Ame renegados. Otros flashbacks pertenecen al elenco más amplio, incluyendo a Neji relatando un segundo intento de secuestro de Hinata, Kosuke el genin eterno luchando al lado de Naruto, y el encuentro de Kakashi con la espía Hanare de la Aldea Jomae.

Debido a que el arco es una antología de recuerdos en lugar de una trama única, no tiene una resolución ordinaria; cada viñeta cierra con su narrador regresando al presente en medio de la reconstrucción. Tomadas en conjunto, las historias subrayan cómo un chico una vez desestimado como una molestia ganó de manera constante el respeto de casi todos a su alrededor. Los recuerdos también siembran hilos que importan más tarde, como el camino oscurecido de Sasuke y los lazos profundizados de Naruto a través del mundo ninja, antes de que la serie se reanude con la Cumbre de los Cinco Kage.