La determinación de un shinobi

Un explorador Anbu reduce la región donde se esconde Orochimaru y transmite las coordenadas a Konoha antes de borrar todo rastro de su propia presencia. Shizune pasa el informe a Tsunade, quien se decide por Kakashi como el investigador ideal. Al enterarse de que Kakashi probablemente está con Naruto, Tsunade pronto es acompañada por Jiraiya, quien ha entrado por su ventana después de revisar al chico, y ella lo pone al día sobre los desarrollos recientes.

En el Ramen Ichiraku, Naruto maneja mal su comida porque su brazo de escritura está enyesado. Sakura casi lo ayuda a comer, Sai se ofrece a alimentarlo en su lugar, e incluso Kakashi se une al alboroto, todo lo cual amarga el humor de Naruto. Kakashi le recuerda que el Elemento Viento: Rasenshuriken ahora está prohibido y le asegura a Naruto que lo considera un igual destinado a jutsus aún mayores. Afuera, Konohamaru debuta su Técnica de Clones de Sombra dominada junto a un nuevo truco de transformación, atrayendo un rápido puñetazo de Moegi antes de que Sakura pueda reaccionar.

Dentro del complejo de Orochimaru, Kabuto escolta a Guren al foso de prisioneros y le encarga supervisar un concurso de supervivencia letal mientras mantiene vivos a algunos cautivos. Orochimaru admite que Guren había sido considerada para su próximo recipiente hasta que el tiempo lo forzó hacia Gen'yumaru en su lugar. Cerca, Sasuke canaliza chakra del sello maldito en su Chidori y nota a un chico callado, Yukimaru, observándolo; los dos intercambian unas palabras sobre el significado del hogar antes de que Kabuto se lleve al niño.

Tsunade nombra a Kakashi para encabezar el escuadrón reunido para cazar la guarida de Orochimaru, y los miembros elegidos resultan ser el Equipo 8. Shino ofrece sus insectos para la detección de chakra, Kiba y Akamaru ofrecen su rastreo de olores, y el Byakugan de Hinata completa el plan de búsqueda, aunque ella nota el riesgo de cruzarse con Sasuke y pregunta por qué Naruto está ausente. Los demás coinciden en que Naruto no podría contenerse, así que se le deja deliberadamente sin conocimiento de la misión. En lo alto de la aldea en la Roca Hokage, un abatido Naruto medita sobre el defecto autolesivo de su Rasenshuriken hasta que Jiraiya lo urge a enorgullecerse de la hazaña y propone otro viaje de entrenamiento.

El episodio lanza el arco de la Aparición del Tres Colas y se basa en los capítulos del manga 343, 346 y 347. Se emitió por primera vez en Japón el 25 de diciembre de 2008 y llegó a las audiencias en inglés el 6 de agosto de 2011. Closer sirve como tema de apertura y Long Kiss Goodbye como el de cierre. Yukimaru se introduce aquí como una figura que se volverá central en el arco.