Lazos

El Equipo Kakashi se cuela en la habitación de Sai, Yamato moldeando su dedo en una llave con una técnica de liberación de madera, y Sakura devuelve el libro de imágenes que Sai atesora. Presionado con enojo por Naruto por su traición, Sai concede que su verdadera asignación, mantenida en secreto hasta ahora, ha fallado, y la expone: Danzo lo plantó al lado de Orochimaru como parte de un plan para apoderarse del control de Konoha destruyéndola. Sakura recuerda las vidas perdidas la última vez que Orochimaru atacó la aldea, el Tercer Hokage entre ellas, pero Sai permanece impasible. Yamato explica que Sai fue criado en Root, donde el entrenamiento elimina la emoción de manera similar a como lo hace en la Niebla Oculta.

Sakura rechaza la idea de que el sentimiento pueda borrarse tan completamente, argumentando que el cariño de Sai por el libro prueba lo contrario, ya que mantiene viva la memoria de un hermano con quien una vez compartió un lazo. Sai insiste en que no existió tal lazo y que incluso su nombre es una ficción, llamándose a sí mismo una herramienta sin identidad más allá de servir a Danzo. Aclara que el chico no era pariente de sangre sino alguien criado junto a él en Root, y, con una leve grieta en su compostura, niega haberlo matado, diciendo que la enfermedad se llevó a su hermano. El libro de imágenes había sido pensado como un regalo que Sai nunca aprendió a terminar.

Mientras Kabuto regresa por un sobre oculto de archivos de personal Anbu solo para encontrar la habitación vacía, el equipo resurge fuera de la base, donde Yamato ata a Sai con madera. Naruto declara que la misión es la misma de antes, traer a Sasuke a casa, y responde al desconcierto de Sai relatando cómo una rivalidad de infancia con Sasuke creció hasta convertirse en el primer lazo que realmente lo aceptó. Sai se conmueve levemente pero aún se mantiene distante mientras Naruto se prepara para el rescate. El episodio pertenece al arco de la Misión de Reconocimiento del Puente Tenchi, adapta los capítulos 302 y 303, y se emitió por primera vez en Japón el 28 de febrero de 2008.